כל 239 בני האדם על סיפונה של טיסת מלזיה איירווייס 370, למעט אחד, היו חסרי הכרה בשל הירידה הפתאומית בלחץ האוויר בבואינג 777. היחיד שנותר בהכרה היה הקברניט, זכריה אחמד שאה, והוא שהפנה את המטוס שמאלה זמן קצר לפני ההתרסקות. זוהי התיאוריה שמעלה תוכנית הטלוויזיה האוסטרלית "60 דקות" לגבי השעות האחרונות של המטוס שהתרסק ב-8.4.14 באחת התאונות הקטלניות והמסתוריות ביותר בתולדות התעופה.

מפיקי התוכנית סבורים, כי מדובר בהתאבדות של זכריה – שהפך עם מותו לרוצח המונים. תחילה הוא הפחית במכוון את לחץ האוויר במטוס וכך שיתק את הנוסעים, אנשי הצוות וטייס המשנה. תיאוריה זו מסבירה את הדממה המוחלטת של המטוס, ממנו לא נשמעה אפילו קריאת מצוקה אחת. היא גם מסבירה כיצד יכול היה מישהו לנווט את המטוס למיקומו הסופי בו התרסק, בדרום האוקיינוס ההודי – הרחק מן המסלול בו אמור היה לטוס מקואלה-לומפור לבייג'ינג.

שברי המטוס לא נמצאו עד היום, למרות מאות מיליוני דולרים שהושקעו בחיפושים – מציין וושינגטון פוסט, המדווח (15.5.18) על ממצאי התחקיר. הוא נערך בידי מומחי תעופה, המפקח לשעבר על בטיחות הטיסה באוסטרליה ומומחים לאוקיינוסים. התאבדותו של זכריה מסבירה גם את הפנייה הבלתי-צפויה שמאלה: הוא רצה לראות בפעם האחרונה את עיר הולדתו, פנאנג.

החקירה הרשמית של ממשלות מלזיה, סין ואוסטרליה הופסקה בינואר 2017 בלא מסקנות. אנשי "60 דקות" ביקשו לענות על התעלומה הגדולה ביותר: כיצד יכול מטוס מודרני להיעלם בלא להותיר זכר, בעידן של מכ"ם מתוחכם ולווינים המכסים כל פינה? התשובה שלהם היא: כי זה מה שזכריה רצה. היו לו 20,000 שעות טיסה ובביתו היה סימולטור טיסה, כך שהוא ידע היטב מה עליו לעשות.

למשל: בנקודה מסוימת טס המטוס ליד גבול מלזיה ותאילנד, כאשר הוא נכנס ויוצא לסירוגין מהתחום האווירי שלהן. שתי המדינות לא ראו בו איום, משום שהקפיד להישאר סמוך מאוד לגבול. הפקחים לא הוטרדו ממנו, משום שברגע שיצא מהתחום האווירי שלהם – הוא לא עניין אותם.

התיאוריה בדבר אשמתו של זכריה אינה חדשה, מציין הפוסט. הוא וטייס המשנה, פריק עבד-אל-חמיד, נחשבו לחשודים מיד עם תחילת החקירה. היו למשל שמועות לפיהן זכריה התאבד כאשר נודע לו שאשתו עומדת לעזוב אותו. תיאוריה אחרת טענה שהוא ריסק את המטוס במחאה על מאסרו של מנהיג האופוזיציה דאז במלזיה, אנואר איבראהים.

קבוצה בשם "בריגדת המרטירים הסינים" טענה שהיא הפילה את המטוס, אך צוות החקירה דחה טענה זו. עוד התברר, כי שני נוסעים השתמשו בדרכונים מזויפים, אבל אחד מהם היה מבקש מקלט ולשניהם לא היו קשרים לארגוני טרור.

שרה נורטון, שאחיה פול וויקס נהרג בהתרסקות, מתייחסת בספקנות לממצאי התחקיר. לדבריה, יש להם משהו משותף עם כל התיאוריות האחרות: מדובר בניחושים. "זוהי הערכה והשערה ודעה, כמו כל דבר שקשור לטיסה הזאת", אמרה. "אין להם שום עובדות מוכחות לתמוך בכך, ומעולם לא קיבלנו משהו מוכח".