שופט אמריקני שספג ביקורת עזה על יחסו הרחמני כלפי עבריין מין, סולק בידי המצביעים במחוז סנטה ברברה שבמדינת קליפורניה במהלך נדיר ביותר.

השופט אהרון פרסקי גזר ביוני 2016 שישה חודשי מאסר על השחיין ברוק טרנר, שתקף מינית סטודנטית באוניברסיטת סטנפורד. השופטים בבתי המשפט המחוזיים בקליפורניה נבחרים בידי הציבור וניתן לסלקם אם מושג המספר הדרוש של חתימות להעמדת המשך כהונתם להכרעת הבוחר. הפעם האחרונה בה נעשה בארה"ב כולה שימוש במהלך כזה הייתה ב-1977, ובקליפורניה - לפני למעלה מ-80 שנה.

פרסקי אמר לפני ההצבעה, כי אין לו כל חרטה וכי שופטים צריכים לפסוק בהתאם לחוק ולא בהתאם לדעת הקהל. הוועדה לבחינת התנהגות שופטים בקליפורניה פסקה, כי לא נפל פגם בהתנהלותו של פרסקי - אך הקמפיין הציבורי נגדו עלה יפה. מנהלי המסע השיגו את מספר החתימות הדרוש - 58,634 (30% מבעלי זכות הבחירה במחוז) בתוך 160 יום. בראש הקמפיין עמדה מישל דאובר, פרופסור למשפטים באוניברסיטת סטנפורד, ולצידה 50 איש נוספים ממנהיגי הציבור במחוז.

טרנר, שהיה בן 20 באותה עת, הואשם בתקיפה מינית שהתרחשה בינואר 2015. שני עדים ראו אותו, והקורבן בת ה-22 העידה שהייתה שיכורה עד כדי חוסר הכרה לאחר מסיבה בקמפוס האוניברסיטה היוקרתית. במארס 2016 הורשע טרנר בשלושה סעיפי אישום, שהעונש המירבי עליהם הוא 14 שנות מאסר; התביעה ביקשה להטיל עליו שש שנות מאסר.

הקורבן - שזהותה נותרה חסויה - פנתה לטרנר בבית המשפט, בהצהרה שזכתה לפרסום רב. היא סיפרה את ההלם שהיה מנת חלקה ואמרה, כי הדבר הבא שהיא זוכרת הוא כיצד התעוררה במסדרון כאשר דם יבש וחבורות על כפות ידיה ומרפקה. "שוטר אמר לי שהותקפתי. נשארתי רגועה, כי הייתי בטוחה שהוא מדבר על מישהו אחר", הוסיפה. "הפכת אותי לקורבן. בתקשורת קוראים לי 'שיכורה חסרת הכרה' וזהו. הייתה תקופה שהאמנתי שזה כל מה שאני. הכרחתי את עצמי לחזור לשמי האמיתי, לזהותי".

פרסקי גזר על טרנר שישה חודשי מאסר בלבד ומאסר על תנאי למשך שלוש שנים, ונימק זאת בחששות מפני השלכות המאסר. הוא ציין את גילו של טרנר, עברו הנקי ואת העובדה שהן הוא והן הקורבן היו שיכורים. המקרה עורר סערה לאומית והיו שטענו, כי לבנים עשירים - כמו טרנר - זוכים ליחס מועדף מבתי המשפט. טרנר שוחרר לאחר שלושה חודשים בלבד, בשל התנהגות טובה, וערעורו על הרשעתו תלוי ועומד.