אין ספק שרוסיה, בהנהגתו של
ולדימיר פוטין, ממשיכה להתערב בבחירות בארה"ב. כיצד ניתן לגרום לפוטין לחדול? חשוב מאוד למצוא את התשובה לשאלה הזאת – כותב (8.8.18) מייקל מורל, קצין מודיעין מקצועי שבשנים 2013-2010 היה סגן ראש ה-CIA ופעמיים המנהל בפועל של הסוכנות, במאמר בוושינגטון פוסט. משום שמה שעשתה ארה"ב עד כה – שיפור מסוים בהתגוננות מפני התקפות אלו, עיצומים על רוסיה וכתבי אישום נגד רוסים שפרצו למחשבים ב-2016 – לא הצליח.
בלימתו של פוטין חיונית לא רק כדי להגן על הדמוקרטיה האמריקנית, אלא גם לשלוח מסר חד-משמעי ליריבות אחרות כמו סין,
קוריאה הצפונית ואירן. תוקפנים-בכוח חייבים לדעת מה המחיר שישלמו אם יתקפו את ארה"ב, מדגיש מורל. התשובה לרוסיה עד כה הייתה חסרת תועלת, משום שהיא התמקדה במבצעים בפועל של הפריצות למחשבים וזורעי הדיסאינפורמציה באינטרנט. אז מה כן?
לדעת מורל, בהיבט של ההתגוננות יש לחזק את המערכות המופעלות בבחירות, במיוחד את אלו בהן מצוי מאגר הבוחרים. כל הצבעה אלקטרונית חייבת להיות מגובה בהצבעה ידנית. יש צורך בחוקים שירחיקו כסף זר מהבחירות בארה"ב. הממשל הפדרלי צריך לשתף פעולה עם המגזר הפרטי בשיפור האבטחה של הטכנולוגיות והרשתות. זרועות הממשל חייבות לשתף פעולה זו עם זו, בדומה לנעשה בתחום המלחמה בטרור. על שולחנו של הקונגרס מונחות מספר הצעות חוק, שבכולן תומכות שתי המפלגות, אשר יאפשרו לממש צעדים אלו ולממן אותם.
בהיבט של גביית מחיר ממי שיתקוף את ארה"ב, קורא מורל להרחיב את יריעת העיצומים ולהטיל כאלו שיפגעו בכלכלתה של רוסיה, כפי שעשה
ברק אובמה אחרי הפלישה לחצי-האי קרים וכפי שעושה ממשל טראמפ מול אירן. צריך להבהיר לפוטין, שהעיצומים יופסקו רק כאשר יפסיק להתערב בנעשה המוסדות הדמוקרטיים בארה"ב ובבעלות בריתה.
מורל גם מפרט מה צריכים לכלול עיצומים כאלה. הצעת חוק שהוגשה לסנאט בתחילת החודש, שוב בתמיכת שתי המפלגות, היא התחלה טובה: למנוע עסקות עם מגזר האנרגיה הרוסי ולאסור על רכישת איגרות חוב של ממשלת רוסיה. וושינגטון צריכה לעודד את בעלות בריתה להצטרף לצעדים אלו.
פוטין מפחד מדבר אחד: הוא מפחד מהיום בו מעמד הביניים הרוסי יתקומם נגד משטרו וייצא לרחובות בדרישה לשינוי. זה קרה לא רק במזרח התיכון, אלא גם בקייב ב-2014 כאשר ההמונים הפילו ממשלה שהייתה כנועה למוסקבה. עיצומים שיפגעו בלב הכלכלה הרוסית, עיצומים שיגבירו את הסכנה שמעמד הביניים יתקומם נגדו – זה מה שיגרום לפוטין לעצור ולחשוב.
מנהיגי ארה"ב ומפקדי כוחות הביטחון שלה ערים לסכנה. כישלון בהגנת המדינה בצורה הטובה ביותר האפשרית, וכישלון בגביית מחיר כבד ככל האפשר ממי שתוקף את הדמוקרטיה האמריקנית, ייראה בעיני ההיסטוריה כרשלנות פושעת. הצהרותיהם של מפקדי כוחות המודיעין בבית הלבן בנוגע לאיום הרוסי היו התחלה מצוינת, כעת, אומר מורל, נחוצים בדחיפות צעדים נוספים ותקיפים יותר.
