בקרב יזמים, כלכלנים וכמה פקידים בסין הולכת וגוברת הדאגה, שמא המדינה חוזרת בה ממדיניות השוק החופשי והאוהדת לעסקים שהפכו אותה לכלכלה השנייה בגודלה בעולם – מדווח ניו-יורק טיימס. ב-40 השנים האחרונות נעה המדינה בין שליטה קומוניסטית סמכותנית לבין קפיטליזם בו כמעט הכל יכול לקרות, וכעת מתעורר החשש שבייג'ינג תבצע פניית פרסה לעבר הממשלה.

חברות בשליטת ממשלתית תופסות נתח הולך וגדל בתפוקה וברווחים, תחומים בהם המגזר הפוליטי הוביל עד כה. הממשלה החלה לפקח על הסחר הדיגיטלי, הנדל"ן ומשחקי הווידאו. החברות ניצבות בפני מיסים עולים וגידול בעלויות תעסוקת העובדים. מתנגדי המשטר אומרים שעליהם לדבר בזהירות, אבל החששות מפני הצמיחה האיטית יחסית ומלחמת הסחר עם ארה"ב, גורמים ליותר פקידים וכלכלנים לצאת בגלוי נגד השינוי ביחסה של הממשל למגזר הפרטי.

הוויכוח הגיע לרמות הגבוהות ביותר. הנשיא שי ג'ינפינג הבטיח אתמול (יום ה', 4.10.18) ליזמים הפרטיים שממשלתו תמשיך לתמוך בהם, אבל הוא גם הגן בפה מלא על החברות הממשלתיות הגדולות העלולות לדחוק את רגלי החברות הפרטיות. "הצהרות כמו 'לא צריכות להיות חברות ממשלתיות' ו'החברות הממשלתיות צריכות להיות קטנות יותר' הן שגויות", הבהיר שי.

ההנהגה הסינית פנתה אל המגזר הפרטי בסוף שנות ה-70, לאחר שהיא עצמה הובילה את המדינה לעברי פי פחת. המדינה נתנה ליזמים "איזורים כלכליים מיוחדים", בהם יוכלו לפתוח מפעלים עם פחות מעורבות ממשלתית. הייתה זו הצלחה מסחררת. כאשר השיטה הורחבה ליתר חלקי סין, היא יצרה מכונת צמיחה שכאמור הובילה את סין למקום השני בכלכלה העולמית. כיום המגזר הפרטי אחראי לכמעט שני שלישים מהצמיחה ול-90% מהמשרות, כך שפגיעה בו עלולה לגרום לבעיות רציניות.

שי – שכבר הגביר את פיקוחה של המפלגה על הצבא, התקשורת והחברה האזרחית – מתרכז כעת בכלכלה. הממשלה שוקלת ליטול לידיה בצורה ישירה מניות בחברות האינטרנט הגדולות. המאסדרים הגבירו את הדרישה למתן ייצוג גדול יותר למפלגה הקומוניסטית בהנהלות החברות, כולל אלו שבבעלות זרה. מלומדים, בלוגרים ופקידים בעלי השקפה שמאלנית מספקים לממשלה את הבסיס התיאורטי והמעשי לצעדיה.

חלק מצעדי הממשלה נובעים מצורך אמיתי, מציין הטיימס. בייג'ינג חייבת למצוא דרכים לממן את התוכניות החברתיות השאפתניות שלה, כמו למשל ביטוח בריאות כולל. היא גם מנסה לפתור בעיות על-ידי בעיטה בישבנו של המגזר הפרטי, למשל בעיית הזיהום ותנאי התעסוקה הגרועים, כמו גם להיאבק בשנים של התחמקות ממיסים. אבל היזמים אומרים שקצב השינויים במדיניות המיסים של סין – שכבר כיום גובה שיעורים מהגבוהים בעולם – אינם נותנים להם מספיק זמן כדי להתכונן. בשנה הבאה תגביר סין את מאמציה לגבות את דמי הביטוח הלאומי ותשנה את דרך הגבייה, מה שצפוי לייקר את העסקת העובדים, לפגוע בעיקר בעסקים קטנים ולהוריד את הרווחים ב-2.5%.

נקודה נוספת: בייג'ינג פועלת לשחרר את הכלכלה מתלותה בהלוואות, מה שמקשה ומייקר קבלת אשראי. במקביל, לחברות שבבעלות ממשלתית אין בעיה לקבל הלוואות חדשות. אפילו ראש הממשלה, לי קקיאנג, הודה לאחרונה שקיים "קו נסתר" בין חברות ממשלתיות לבין חברות פרטיות בנוגע להלוואות בנקאיות. כמה חברות שנקלעו לקשיים עושות את מה שעד לאחרונה לא עלה על הדעת: הכנסת הממשלה כשותפה. השנה ביצעו את המהלך 46 חברות, ולמעלה ממחציתן מכרו את השליטה לחברות ממשלתיות. מדובר במספר קטנטן ביחס לכלכלה הסינית, אבל זהו היפוך של המגמה בשני העשורים האחרונים.

סין גם מגבירה את הפיקוח על מגזר הטכנולוגיה, שעד כה כמעט והיה פטור מהשפעה ממשלתית. מחלקת התעמולה של המפלגה הסינית קיבלה את הזכות להתערב בקביעת שמותיהם של משחקי וידאו, והתוצאה היא שאישורם של משחקים חדשים הוקפא לחלוטין – מדווח הטיימס. טנסנט – ענקית הווידאו הסינית ואחת מחברות הטכנולוגיה הגדולות בעולם – איבדה קרוב לשליש משווי השוק שלה.

השלטונות החמירו את החוקים בנוגע לסחר און ליין. חוק חדש מחייב את מי שמנהלים חנויות און ליין להירשם ולשלם מיסים. הדבר עלול לפגוע בקבוצת עליבאבא, אחת מחברות האינטרנט הגדולות בעולם, משום שהיא מנהלת בזאר דיגיטלי בשם "טאובאו" בו נפתחו אלפי חנויות של סוחרים גדולים וקטנים. לעומת זאת, החברות הממשלתיות נהנות משנה מוצלחת. רווחיהן של החברות התעשייתיות גדלו בקצב מהיר פי שלושה מזה של החברות הפרטיות המקבילות, בין היתר משום שצעדי הממשלה להקטין את הזיהום ואת ייצור-היתר נפלו בעיקר על כתפי החברות הפרטיות.

היזמים חוששים לדבר כדי שלא להסתכן בצעדי גומלין, אבל קשה לפספס את סימני הדאגה – מדווח העיתון. סקר שנערך בחודש שעבר בין תלמידי MBA העלה, כי רוב מכריע בחרו במילה "פניקה" על פני "כליון עיניים" לתיאור המצב הכלכלי. האופטימיים מצביעים על הדאגה בצמרת הסינית כסימן לכך שהממשלה תעניק למגזר העסקי יותר יד חופשית; אחרים חוששים שההקשחה הנוכחית תימשך.