2019 עשויה להיות שנה היסטורית בבית המשפט העליון של ארה"ב, כאשר לשמרנים יש בו רוב – לראשונה מאז 1936. ומה שחשוב יותר: לראשונה מזה דורות רבים, רוב השופטים סבורים שיש לפרש את החוקה בהתאם למשמעותה המקורית – כותבים פרופ' ג'ון יו ועו"ד גיימס פיליפ באתר פוקס ניוז.
במשך עשרות שנים הובילו הליברלים קו שראה את החוק ככלי פוליטי, ולפיו השופטים צריכים להביא בחשבון את תוצאות הפסיקה במקום לדבוק במשמעות החוק וביישומו למקרה שלפניהם. הדבר בא לידי ביטוי כאשר הנשיא
ברק אובמה אמר שדרושים שופטים בעלי אמפתיה – לאיגודים מקצועיים ולעבריינים, טוענים יו ופיליפ.
החוקה דורשת דרך טובה יותר. כפי שאמר הנשיא ג'ון רוברטס בעת השימוע על מינויו, תפקידם של השופטים בבית המשפט דומה לזה של אלו שבספורט: לקבוע מתי הובקע שער ומתי הכדור יצא לחוץ. או במילים אחרות: לפעול לפי הנוהל, לא לחתור לתוצאה מסוימת; התוצאות דואגות לעצמן. מדובר בשני מודלים שונים לחלוטין. אם השופט הוא מלך-פילוסוף, יש לו כוח כמו למחוקקים והוא יכול לפרש את החוק כראות עיניו ולהכניס לחוקה את ערכיו. אם השופט הוא כמו זה שבמגרש הכדורגל, הוא קובע מה משמעותו של החוק בעת התרחשותו של האירוע ומיישם אותו בהתאם.
לדעת יו ופיליפ, הגישה המקורית של החוקה נוטה לדרך השנייה. חזרה למקור – דהיינו ללשון החוקה – היא הדרך היחידה בה יכולים השופטים ליישם את הכוח שהעניקה להם החוקה עצמה. לעומת זאת, הכפפת החוק לרצונותיהם של השופטים מחלישה את הרפובליקה, שכן החוק לתקן את החוקה הושאר במפורש לציבור באמצעות הקונגרס.
כעת יש בבית המשפט העליון רוב המחויב לחזרה למקור, והוא יכול להתחיל בהליך התיקון – שבהחלט עשוי להיפתח השנה. התחום החשוב ביותר, לדעת יו ופיליפ, הוא לצמצם את גודלה של "מדינת הממשל": הממשל הפדרלי התנפח לממדי ענק, עם אין-ספור משרדים המפרסמים מדי שנה רבבות דפי אסדרה, ללא אישור הקונגרס והנשיא – ותוך חתירה תחת עקרון הפרדת הרשויות, שהוא הבסיס למניעת עריצות.
בית המשפט העליון יכול להפסיק זאת בשלוש דרכים. ראשית, הוא יכול לפסוק שרשות אחת אינה יכולה להאציל סמכויות לרשות אחרת – וכך הקונגרס לא יוכל להסמיך גופי ממשל לחוקק במקומו. שנית, הוא יכול לקבוע שלבתי המשפט הפדרליים יש סמכות לדון בפרשנות של הממשל לחוקים ולתקנות. שלישית, הוא יכול להחזיר על-כנו את הכלל החוקתי לפיו כל הכוח הביצועי נמצא בידי הנשיא, ושלשם כך הנשיא מוסמך לפקח על כל העבודה הנעשית תחתיו ולכן אין מקום להקמת סוכנויות עצמאיות כפי שעשה הקונגרס.
החוקה, כפי שנכתבה וכפי שפורשה בעת כתיבתה, היא החוק העליון של ארה"ב. בית המשפט העליון ראה מאז ומתמיד את תפקידו כפסיקה בהתאם למסמך המכונן הזה. כעת הוא יכול להשיב על-כנה את הצניעות השיפוטית אם ילך בעקבות המשמעות המקורית של החוקה, עד שהעם יבחר לשנות אותה. אם בית המשפט העליון יעשה זאת ב-2019, זו תהיה שנה טובה מאוד למדינה – מסיימים יו ופיליפ.
