חברי פרלמנט בכירים מהמפלגה השמרנית הצטרפו לחברי הלייבור, והנחילו לממשלתה של תרזה מיי תבוסה – במטרה למנוע פרישה של בריטניה מן האיחוד האירופי ללא הסכם. מיי מאיימת, כי זוהי החלופה לכך שהעסקה אליה הגיעה עם האיחוד לא תאושר בשבוע הבא בידי הפרלמנט.

20 צירים שמרנים הצביעו (יום ג', 8.1.19) נגד החוק המעניק את התקציב הדרוש להכנות לפרישה ללא הסכם, ובכך הביאו – בפעם הראשונה מזה 40 שנה – להפסד ממשלתי בהצבעה תקציבית. בין המורדים היו שבעה שרים לשעבר, ובהם מייקל פלון, לשעבר שר ההגנה, ואוליבר לטווין, לשעבר שר במשרד ראש הממשלה.

המורדים הבהירו – מדווח טיימס – שהם ימשיכו למנוע מן הממשלה להעביר חוקים המיועדים לפרישה ללא הסכם, עד אשר מיי תודיע שהיא מסירה אפשרות זו מעל סדר היום. משמעותית במיוחד היא העובדה, שבין המורדים מצויים גם מי שתומכים במשאל עם נוסף או בהישארות באיחוד, וכעת הם אומרים שיש לבחור בין העסקה של מיי לבין המודל הנורבגי (קשר הדוק עם האיחוד ללא חברות בו).

המורדים אומרים, כי יציעו מעתה תיקון לכל חוק ממשלתי בכל נושא שהוא, בןו ייאמר שהממשלה אינה רשאית לקדם פרישה בלא הסכם. ואילו תומכי הברקזיט בפרלמנט מאשימים את הממשלה בכך שאפשרה בכוונה לקיים הצבעה על נושא שולי יחסית שכזה, במטרה להוכיח שאין חלופה להסכם שמציעה מיי. ג'ייקוב ריס-מוג, ממתנגדיה הבולטים של מיי במפלגה השמרנית, הבהיר שהוא וחבריו התומכים בפרישה, עומדים בהתנגדותם להסכם המוצע.

השר דייוויד לידינגטון, הסגן בפועל של מיי, המעיט היום (יום ד', 9.1.1.9) בחשיבותה של ההצבעה אמש, ואמר שהיא רק מעוררת חוסר נוחות. "ההצבעה אינה מפסיקה את פעילות הממשלה, כולל ההכנות לכל ההכרעות האפשריות בדיון על האיחוד האירופי. "אין זה מספיק לומר שאתה לא רוצה העדר הסכם. צריך להציע הסכם שינהל את הפרישה, והיחיד שזמין כעת הוא שזה שראש הממשלה ניהלה עליו מו"מ במשך חודשים רבים", אמר. "אני לא חושב שלציבור הבריטי צומחת תועלת מפנטזיות על חלופות קסומות שיקפצו לפתע מן הקופסה בבריסל".

במקביל רומז אחד מבכירי הלייבור, כי מפלגתו תציע אי-אמון בממשלה אם הפרלמנט ידחה בשבוע הבא (15.1.19) את תוכניתה של מיי. בארי גארדינר, השר לסחר בינלאומי בממשלת הצללים, אמר שהמועד המתאים לאי-אמון הוא כאשר הממשלה מפסידה בהצבעה על חקיקה מרכזית – אך לא אמר האם הלייבור אכן יגיש את ההצעה מיד אחרי ההצבעה על הברקזיט, כאמור אם ההצעה הממשלתית תיפול.

הפרלמנט מחדש היום את הדיון על הברקזיט, לאחר ש-מיי הודתה לראשונה אתמול בישיבת ממשלתה, כי היא עלולה להפסיד בהצבעה. מיי התחייבה, כי תפעל במהירות במקרה כזה – אך לא אמרה מה בדיוק תעשה. ההערכות בלונדון ובבריסל הן, שאם תובס – מיי תחזור לאיחוד האירופי ותנסה לקבל ויתורים, שנכון לעכשיו האיחוד מסרב להעניק לה. כמה שרים קראו להבהיר שהממשלה לא תאפשר פרישה ללא הסכם; לדברי טיימס, מדובר בין היתר בשר הפנים, סג'יד ג'ייוויד, ובשרת העבודה, אמבר ראד.