מועמדו של הנשיא דונלד טראמפ לתפקיד שר המשפטים, ויליאם באר, מבטיח שהוא יאפשר לרוברט מולר להמשיך את חקירתו בפרשה הרוסית. הדברים כלולים בהצהרת הפתיחה שהעביר באר לוועדת המשפטים של הסנאט, הפותחת (יום ג', 15.1.19) יומיים של שימועים לאישור מועמדותו.

"האינטרס של כולם – הנשיא, הקונגרס ומעל הכל הציבור האמריקני, הוא שהעניין ייפתר בכך שיתאפשר לתובע המיוחד להשלים את עבודתו", אומר באר בהצהרה שמצטט ניו-יורק טיימס. "המדינה זקוקה להחלטה אמינה בנושאים אלו. אם מינויי יאושר, אני לא ארשה לפוליטיקה מפלגתית, אינטרסים אישיים או כל שיקול זר אחר להפריע לחקירה זו או לכל חקירה אחרת".

עם זאת, באר ממשיך ומדגיש: "אני יכול להבטיח לכם שככל שאני אקבל את ההחלטות – אקבל אותן אך ורק על בסיס החוק, ולא אאפשר לשיקולים האישיים, הפוליטיים או האחרים שלי להתערב בהן". בכך רומז באר לאפשרות, שטראמפ יורה לו להתערב בחקירתו של מולר ואולי גם לפטר אותו – ושהוא יבצע את ההוראה, גם אם יעמדו מאחוריה שיקולים זרים. הטיימס מציין, כי באר – שהיה שר המשפטים בממשלו של ג'ורג' בוש האב – תומך מזה שנים בפרשנות נרחבת לסמכויותיו של הנשיא, ובכך שהנשיא ולא שר המשפטים הוא העומד בראש רשויות אכיפת החוק.

לאחר שטראמפ הודיע בחודש שעבר על מינויו של באר, צץ מזכר ששלח בשנת 2017 לאנשי משרד המשפטים ולפרקליטיו של טראמפ, ובו מתח ביקורת על היקפה של החקירה שמנהל מולר. לדעתו, אין מקום לחקור האם טראמפ שיבש את החקירה כאשר פיטר את ג'ים קומי מראשות הבולשת. באומרו שיש לו סמכות לפטר כל פקיד בממשל הפדרלי. בשל מזכר זה חוששים הדמוקרטים בסנאט, כי באר יעצור את חקירתו של מולר אם טראמפ יורה לו לעשות זאת.

בדברי הפתיחה שלו לקראת השימוע מסביר באר, כי המזכר התייחס אך רק לשאלה האם פיטוריו של קומי היוו שיבוש הליכים, והוא אינו טוען שהנשיא בשום מקרה אינו עלול לשבש הליכים. "המזכר לא התייחס בשום צורה שהיא לליבת חקירתו של התובע המיוחד בנוגע לבחירות ב-2016. כתבתי אותו בעצמי וביוזמתי, ללא סיוע מאיש ובהתבסס רק על המידע שברשות הציבור", הוא מוסיף. בכוונתו גם לציין, כי הוא מכיר ומכבד את מולר זה 30 שנה, מאז שירותו בממשל בוש האב וכאשר מולר היה מנהל בכיר בבולשת.

באר מציין, כי נענה בחוסר התלהבות לפנייתו של טראמפ, והוא מדגיש שהנשיא לא ביקש ממנו דבר במישרין או בעקיפין – רמז ברור לטענתו של קומי, לפיה טראמפ דרש שיבטיח לו את נאמנותו. עוד אומר באר, כי בראש סדר העדיפויות שלו יעמדו המאבק בהגירה הבלתי חוקית, הבטחת טוהר הבחירות ושמירה על משרד המשפטים וזרועותיו מחוץ לשדה הפוליטי.