הסנאט האמריקני יצביע מחר (יום ה', 24.1.19) על שתי הצעות המיועדות לסיים את השבתתו של רבע מן הממשל הפדרלי, הנמשכת קרוב לחמישה שבועות. שתי ההצעות צפויות ליפול, אך מדובר בצעד הראשון שמבצעות שתי המפלגות ושעשוי להביא לקיצה את ההשבתה הממושכת ביותר בתולדות ארה"ב.
מנהיג הרוב הרפובליקני, מיץ' מקונל, הגיש הצעה לפיה יוקצבו 5.7 מיליארד דולר להקמת חומה בגבול מקסיקו – כפי שדורש הנשיא
דונלד טראמפ. מנהיג המיעוט הדמוקרטי, צ'אק שומר, מציע לחדש את פעילות הממשל עד 8.2.19. לשתי ההצעות לא יהיה הרוב הדרוש – 60 קולות – אך כאמור התקווה שמדובר לכל הפחות בתחילתו של הליך הידברות. בשלב זה לא ברור האם טראמפ ישא בשבוע הבא את הנאום על מצב האומה; יו"ר בית הנבחרים,
ננסי פלוסי, טרם שיגרה לו את ההזמנה הדרושה, לאחר שטענה שההשבתה יוצרת סיכון ביטחוני בקיום האירוע.
במקביל – מדווח וושינגטון פוסט – החלטה טכנית של בית המשפט העליון החלישה את עמדתו של טראמפ במאבק. בסוף השבוע הציע טראמפ להעניק הגנה זמנית מפני גירוש לילדים שנולדו בארה"ב למסתננים ולמי שנכנסו לארה"ב ממדינות מוכות מלחמות ואסונות טבע, בתמורה למימון החומה; הדמוקרטים דחו את ההצעה.
אתמול (יום ג', 22.1.19) נמנע בית המשפט העליון מלנקוט פעולה בערעורו של הממשל על החלטתו של בית משפט פדרלי, ולפיה החלטתו של טראמפ להסיר את ההגנה מן הילדים אינה חוקית. המשמעות היא, שאפילו אם בית המשפט יחליט מאוחר יותר לדון בערעור – הטיעונים לא יישמעו לפני פתיחת שנת המשפט הבאה, בחודש אוקטובר, כך שבשנה הקרובה לא יכול הממשל לגרש את הילדים. הדבר פוגע בקלף המיקוח של טראמפ במאבק ההשבתה.
מקונל אמר אתמול בסנאט, כי אם הדמוקרטים ידחו את הצעתו של טראמפ – הרי שהם מנהלים מאבק עם הנשיא על גבם של 800,000 העובדים הפדרליים שלא קיבלו שכר מזה חמישה שבועות ועל גבם של 700,000 ילדי המסתננים. אולם התנגדותם של הדמוקרטים התעצמה לאחר שהתברר, כי הצעתו של מקונל – המתואמת עם הבית הלבן – כוללת החמרה לגבי חלק ממבקשי המקלט בארה"ב. שומר טען, כי משמעותה של ההחמרה היא שכמעט ולא ניתן יהיה לבקש מקלט בגבול, "שינוי דרמטי בעצם מהותה של ארה"ב".
טראמפ ופלוסי הבהירו אתמול, כי אין בכוונתם לוותר. טראמפ האשים את הדמוקרטים בכך שהם מנהלים משחק פוליטי, וטען שבלי החומה – לא יהיה לארה"ב ביטחון לאומי. פלוסי הגיבה באומרה, כי טראמפ מחזיק באמריקנים כבני ערובה, בכך שהוא מסרב לפעול בהתאם לחוקים שהעבירו הדמוקרטים בבית הנבחרים במטרה לפתוח את הממשל.
