פטרישה דאודי התרשלה בטיפולה במדען סטיבן הוקינג במשך שמונה שנים, התנהלותה הכספית הייתה פגומה והיא פעלה בחוסר יושר – קבעה מועצת האחיות והמיילדות הבריטית, אשר שללה (יום ג', 12.3.19) את רשיונה של דאודי.

העיתון דיילי מייל מדווח, כי הדין המשמעתי של דאודי התנהל בחשאי, בשל מצב בריאותה וכדי למנוע פרסום פרטים חסויים בנוגע לחייו של הוקינג. היא הואשמה באי הענקת הטיפול הראוי, אי-סדרים כספיים, חוסר יושר, העדר כישורים מתאימים וחוסר שיתוף פעולה עם המועצה. דאודי הועסקה בידי משפחת הוקינג בשנים 2004-1999 ובין יולי 2013 להשעייתה הזמנית במארס 2016. הוקינג הלך לעולמו במארס 2018.

דאודי נראתה לעיתים קרובות לצידו של הוקינג, כולל באירועים פומביים חשובים. את התלונה נגדה הגישה משפחתו של הוקינג. ההליכים התנהלו תחילה ללא ציון שמו של הוקינג, והחשאיות נמשכה גם אחרי שקיומם התפרסם. בימים האחרונים נמתחה ביקורת על המועצה, אשר המשיכה לקיים את הדיונים בדלתיים סגורות ואסרה על נוכחות עיתונאים.

במסמכי הדיון בתלונה, אותם חשף דיילי מייל, נאמר כי היה צורך לעסוק בהרחבה במצבו הרפואי של הוקינג ובצרכיו האישיים, שכן כל אלו היו רלוונטיים לטיפולה ולהתנהגותה של דאודי. התובעת הסבירה, כי מאחר שהכל יודעים שדאודי טיפלה בהוקינג – פרסום שמה יחשוף גם את זה של הוקינג ויפגע בפרטיותו. המועצה ציינה, כי היא מחויבת לשמור על פרטיות החולים גם לאחר מותם. עוד נאמר, כי התלונה תצריך דיון גם במצב בריאותה של דאודי, הזכאית אף היא לפרטיות.

מתיו מק'ללאנד, מנהל בכיר במועצה, מסר שהיא מצאה את דאודי אשמה בכך שלא סיפקה להוקינג את רמת הטיפול הראויה, "וכתוצאה מכך היא אינה יכולה להמשיך ולעבוד כאחות". הוא הוסיף: "כפי שהציבור מצפה בצדק, במקרים חמורים כאלה – כאשר אחות נכשלת בתפקידה ואינה מוכיחה שלמדה לקח – ננקוט בפעולה". משפחת הוקינג הביעה סיפוק על כך שהפרשה הטראומטית מאחוריה.

הוקינג, אחד הפיזיקאים המבריקים בהיסטוריה, אובחן בגיל 22 כחולה בניוון שרירים והרופאים סברו שיחיה חמש שנים נוספות. הוא חי עד גיל 76, היה אב לשלושה ילדים וזכה לתהילה עולמית בזכות ספריו ובראשם "קיצור תולדות הזמן".