שרים בממשלת בריטניה יוזמים – מאחורי גבה של ראש הממשלה, תרזה מיי – דחייה של שנתיים בביצוע הברקזיט, חושף (יום ה', 14.3.19) דיילי טלגרף. היוזמה באה לאחר שארבעה חברי ממשלה הפרו, בצורה חסרת תקדים, את המשמעת הקואליציונית והצביעו נגד עמדת הממשלה בנוגע לפרישה ללא הסכם. "בכל 27 שנותי בפרלמנט לא ראיתי מצב כזה", אומר איאן דנקן-סמית, לשעבר יו"ר המפלגה השמרנית.
הממשלה הפסידה אמש (יום ד', 13.3.19) ברוב של 321 מול 278 בהצבעה על ההחלטה לפיה בשום אופן לא תהיה פרישה ללא הסכם, וזאת לאחר שהפרלמנט אישר ברוב זעום (312 מול 308) החלטה לפיה לא תהיה כעת פרישה ללא הסכם. ארבעה חברי ממשלה הצביעו נגד הממשלה בה הם חברים: שרת הפנים, אמבר ראד; שר המשפטים, דייוויד גאוקה; סגן השר לענייני עסקים ואנרגיה, גרג קלארק; והשר לענייני סקוטלנד, דייוויד מונדל.
כתוצאה מהצבעה זו, נאלצה מיי להסכים לכך שהערב יצביע הפרלמנט על הצעה המחייבת את הממשלה לבקש מ
האיחוד האירופי לדחות את הברקזיט, האמור לצאת לפועל בעוד 15 יום. מיי אמרה, כי היא תתמוך בדחייה קצרה של שלושה חודשים לכל היותר – בתנאי שב-20 בחודש (יממה לפני הפסגה האירופית בבריסל) יאשר הפרלמנט הסכם שתציג בפניו. מיי הזהירה, כי דחייה ארוכה יותר תביא לכך שהברקזיט לא יתממש כלל.
ואולם, מדווח הטלגרף, אותם שרים יוזמים כאמור דחייה של שנתיים, אם כי נכון לעכשיו אין המדובר בתוכנית רשמית ומגובשת. 18 מבין 100 חברי הממשלה המורחבת הצביעו אמש נגד עמדת הממשלה או נעדרו מן ההצבעה, מה שמלמד על כל ש-מיי איבדה כל שליטה – מועטה ככל שנותרה לה – על המפלגה השמרנית. הצבעה זו היא גם הפרה של המצע השמרני, לפיו בריטניה תהיה מוכנה לפרוש בלא הסכם.
ההצבעות בפרלמנט הבריטי אינן גלויות, ולכן עמדותיהם של המצביעים נחשפות באיחור ורק אם הן מגלים אותן. לאחר ההצבעה אמש התברר, כי גורם ממשלתי בכיר הבטיח לחברי הממשלה, כי לא יפוטרו גם אם יצביעו נגד עמדתה. הבהרה זו באה בניגוד גמור להוראתה של מיי להצביע בעד הממשלה. חולשתה של מיי כה רבה, עד שהיא אינה מסוגלת לפטר את השרים שהימרו את פיה בנושא כה מרכזי. סגנית השר לענייני בעלי מוגבלויות, שרה ניוטון, הייתה חברת הממשלה היחידה שהתפטרה בעקבות ההצבעה, ובכך הביאה ל-16 את מספר המתפטרים הכולל בשל הברקזיט.
המפלגה השמרנית מצויה על סף מלחמה פנימית, לאחר ששעות אחדות לפני ההצבעה הציע בפרלמט שר האוצר, פיליפ המונד, גישה בסיסית חילופית לזו של מיי. "הגיע הזמן למפות את הדרך להתקדם תוך הסכמה על עסקה שכולנו נוכל לתמוך בה", אמר, ברמז לצורך להגיע להסכמות עם הלייבור. מיי רוצה להגיע להסכמות רק בתוך המפלגה השמרנית, כדי שתוכל להעביר – בניסיון השלישי – הסכם עם האיחוד האירופי. הפער בו הפסידה שלשום – 149 קולות – מלמד שהסיכויים לכך קלושים עד אפסיים.
כמה חברי קבינט, ובראשם המונד, לוחצים על מיי לקיים הערב "הצבעות ניסוי" כדי לדעת באלו חלופות עשוי הפרלמנט לתמוך, וזאת לצד ההצבעה על דחיית הפרישה. בין החלופות האפשריות: הישארות בשוק המשותף האירופי והישארות תמידית במעטפת המכס האירופית. הצבעות אלו לא יחייבו את הממשלה, אך יאפשרו לה להצביע בפני בריסל על הדרך להשיג הסכם שיזכה לרוב. אם מיי תסרב לקיים הצבעות אלו, מתכננת קבוצת חברי פרלמנט משני צידי הפרלמנט לכפות את קיומן בשבוע הבא.
