הראשון היה ברק אובמה, אשר הזהיר (יום ב', 25.3.19) את חברי המפלגה הדמוקרטית לחשוב היטב על המחיר של הצעותיהם הליברליות. למחרת אמרה יו"ר בית הנבחרים, ננסי פלוסי, לחברי הסיעה בישיבה סגורה, כי עליהם לחזור ולהתמקד בנושאים שהביאו להם את הניצחון בנובמבר שעבר ובמיוחד לוודא שלמיליוני אמריקנים יהיה ביטוח בריאות.

וושינגטון פוסט אומר (יום ד', 27.3.19), כי שתי ההתבטאויות יחד הן מסר של הכרה במציאות, במטרה לאחד את המפלגה לקראת בחירות 2020, להתמקד בחקיקה ולוותר על הרעיון של העמדת הנשיא דונלד טראמפ לדין בפני הקונגרס בשל הפרשה הרוסית. ייתכן שבאופן אירוני טראמפ סייע לדמוקרטים, כאשר משרד המשפטים הודיע על התנגדותו לקבלת ערעור על פסיקת בית משפט בטקסס, אשר פסק שתוכנית אובמהקר כולה אינה חוקית.

בפגישה שהתקיימה אתמול אמרה פלוסי לחברי הסיעה: "אנחנו חייבים להתמקד במטרתנו – לשרת את העם, דהיינו עלויות ביטוח בריאות נמוכות יותר, שכר גבוה יותר וממשלה נקייה יותר". הדמוקרטים בבית הנבחרים – שרבים מהם התאכזבו מממצאיו של רוברט מולר – מיהרו ליישר קו. החקירות בנוגע לטראמפ היו נושא שולי באותה פגישה, ודמוקרטים מתונים וליברלים כאחד החלו לדבר בפומבי על ביטוח הבריאות ועל השכר. אפילו תומכי הליך ההדחה אמרו, שכעת הסיעה מתרכזת בחקירה ושהדחה אינה בראש סדר העדיפויות.

כאמור, האיתות הברור הראשון בא מצידו של אובמה, שכינס לפגישה סגורה את הצירים הדמוקרטיים הטריים. הוא אמר להם, כי אפילו מצביע ליברלי לא יאהב יוזמות ליברליות שיגרמו להעלאת מיסים. הוא לא נכנס לפרטים, אבל שומעיו הבינו שהוא מתייחס לביטוח בריאות כולל וליוזמה ל"ניו דיל ירוק" בתחום איכות הסביבה.

מוקדם יותר באותו ערב, עלה הצורך בהיצמדות למסר בפגישה של הנהגת הדמוקרטים בבית הנבחרים. דייוויד סיסליין הליברלי ושרי בוסטוס ממחוז הנוטה לרפובליקנים – דהיינו, צירים בכירים המייצגים את שני אגפי המפלגה – אמרו שהגיע הזמן לעזוב את הפרשה הרוסית. לדברי בוסטוס, העומדת בראש ועדת הבחירות של המפלגה, הבוחרים במחוז שלה מתלוננים שלדמוקרטים לא אכפת מהם והם יודעים מעט על יוזמות החקיקה של המפלגה. אנחנו צריכים לעסוק במדיניות ולא בטראמפ – אמרה, וזכתה להסכמה כללית.

כמה דקות לאחר מכן הציג מנהיג הרוב, סטני הויר, את סדרי העדיפויות לשבוע הקרוב. פלוסי עצרה אותו כאשר דיבר על הצעה המביעה תמיכה בשירותם הצבאי של טרנסג'נדרים, לאחר שטראמפ אסר לגייס אותם, ולמרות שהיא תומכת בה – אמרה שההצעה סוטה מן הקו בשבוע קריטי, בו הדמוקרטים חייבים להראות שהם יודעים לעשות יותר מאשר רק לצאת נגד טראמפ. הצירה הטרייה קייטי היל שאלה, כיצד גורמים לתקשורת להתמקד בחקיקה הדמוקרטית במקום בעימותים עם הנשיא. התשובה הגורפת הייתה: אי-אפשר, צריך פשוט לעבוד.

הודעת משרד המשפטים בנוגע לאובמהקר – העומדת בסתירה למדיניות עד כה, ולפיה לא ייפגעו חלקי התוכנית המבטיחים כיסוי לבעלי מחלות קיימות – נתנה לדמוקרטים הזדמנות לכוון מחדש את המסר שלהם. ושוב הם קיבלו סיוע מטראמפ, אשר בדרכו אתמול לפגישה עם סנאטורים רפובליקנים הביע את בטחונו בכך שינצח בקרב על ביטוח הבריאות. עם זאת, מזכיר הפוסט, תבוסתם של הרפובליקנים בבחירות לבית הנבחרים מיוחסת במידה רבה לנסיונם הכושל לבטל את אובמהקר.

אין לטעות: הפרשה הרוסית ודוח מולר יחזרו במלוא עוצמתם כאשר הדוח עצמו יתפרסם. הציר ביל פסקרל, שעמד מאחורי הלחץ על טראמפ לפרסם את דוחות המס שלו, הבהיר שגם אם מולר לא מצא ראיות לקנוניה בין קמפיין טראמפ לבין רוסיה – הדמוקרטים צריכים לחקור את הפרשה. לדבריו, יעד החקירה של מולר היה צר מאוד, והדמוקרטים יפעלו בצורה תוקפנית בהרבה כדי לחשוף את התמונה המלאה. כאשר נשאל על נסיונה של הנהגת הסיעה להתמקד בחקיקה, השיב פסקרל: "אנחנו יכולים ללעוס מסטיק וללכת בעת ובעונה אחת".