קוריאה הצפונית הודיעה הבוקר (יום ה', 18.4.19), כי ביצעה ניסוי בסוג חדש של "נשק טקטי מונחה", אך לא הוסיפה פרטים. זהו ניסוי הנשק הראשון שמבצעת המדינה מאז הפסיקה מרצונה את הניסויים הגרעיניים והבליסטיים לפני כשנה, לקראת הפסגה הראשונה בין דונלד טראמפ וקים ג'ונג-און, והוא בא חודש לאחר כשלון פגישתם השנייה.

מדובר ב"הליכה בין הטיפות" מבחינת קים: הוא חידש את ניסויי הנשק, אך לא בשני התחומים המטרידים ביותר את ארה"ב – הגרעין והטילים היכולים להגיע לשטחה. נשק טקטי – אולי מערכות נ"מ או ארטילריה - מאיים על קוריאה הדרומית ועל הכוחות האמריקניים המוצבים בה, וייתכן שגם על יפן. טראמפ אמר שוב ושוב, כי הפסקת הניסויים הגרעיניים והבליסטיים היא אחד ההישגים הגדולים של ממשלו.

פסגת הנוי נכשלה לאחר שטראמפ דחה את דרישתו של קים להסיר את כל העיצומים על ארצו בתמורה להפסקת הפעילות במתקן הגרעיני העיקרי שלה. הצפון איים לאחר מכן לחדש את הניסויים הצבאיים, ובתחילת השבוע דרש מארה"ב להגיש עד סוף השנה הצעות ברורות להסרת העיצומים.

התקשורת הצפון-קוריאנית מסרה, כי קים נכח בניסוי – מה שמהווה מסר ברור לכך שארצו תמשיך בהתחמשותה אם יימשך המתח עם ארה"ב, ומאותת על נכונותו להעלות את סכום ההימור ביחסים עם ארה"ב בשנת הבחירות לנשיאות, מסביר ניו-יורק טיימס. קים מצוי גם בלחץ מבית, מצד אנשי ממשלו שרבים מהם ציפו שישוב מפסגת הנוי עם הסכם להסרת העיצומים הגובים מחיר כבד מן הכלכלה המקומית.

שין באום-צ'ול, מומחה דרום-קוריאני לענייני הצפון, אמר לטיימס, כי הניסוי מאותת לתושבי קוריאה הצפונית על האפשרות של עימות צבאי עם ארה"ב, ובו בזמן מפעיל לחץ על וושינגטון. "הפעם זה היה ניסוי של נשק קונבנציונלי, אך הוא מאותת בבירור שאם האמריקנים לא יתפשרו עד סוף השנה – הוא יעבור לניסויים פרובוקטיביים יותר בתחילת השנה הבאה". מומחה אחר, וו ג'ונג-יופ, הוסיף, כי הניסוי מצביע על תסכולו הגובר של קים: "הוא לא יעז לבצע פרובוקציה גדולה, אבל הוא היה חייב לנסות משהו כדי להראות שקוריאה הצפונית עודנה מהווה איום ולגרור את ארה"ב בחזרה לשולחן המו"מ".

לפני מספר ימים אמר טראמפ לראשונה, כי הוא עשוי לשקול פירוק הדרגתי של הנשק הגרעיני שבידי הצפון – בניגוד לגישתם של הממשל ובכיריו עד כה, ולפיה יש לעמוד על פירוק מלא של הנשק הגרעיני, הטילים הבליסטיים והמתקנים לייצורם בטרם יוסרו העיצומים.