מנכ"ל עמותת לחופש נולד, אלוף (במיל.) אייל בן ראובן, אישר (יום ב', 28.2.11) את חשיפת News1 ותקף את החלטת ועדת הבדיקה של משרד הביטחון אשר קבעה כי יש להפסיק את המימון לעמותה ולהתמקד בעיקר במימון הקשר שבין העמותה לבין משפחות השבויים והנעדרים.

"לא נכון ולא ראוי להרוס גוף כה חשוב, צנוע וראוי", אמר במסיבת עיתונאים מיוחדת שכינסה העמותה, "פגיעה בעמותת לחופש נולד היא פגיעה במאמץ הלאומי להחזרת החיילים שלנו הביתה - הן מקצועית והן ערכית".

לדבריו, בשנת 2010 לבדה קיבלה העמותה כ-4,000 ידיעות מעניינות בנוגע לנעדרים ושבויים "מתוכן 655 לגבי גלעד שליט לבדו. קיימת זרימה בלתי פוסקת של יידעות שנכנסות", ציין.

לטענת בן ראובן, פגיעה בעמותת לחופש נולד אינה מטרה ראויה. "בספר המטרות שעבר מגבי אשכנזי לבני גנץ, ישנה רשימה של מטרות לטיפול ופגיעה. אני יודע חד-משמעית שעמותת 'לחופש נולד' לא מופיעה בה. בחרתם מטרה לא ראויה ולא ערכית לפגוע בה", אמר תוך שהוא מפנה את דבריו לשר הביטחון, אהוד ברק.

לעזרת עמותת לחופש נולד הגיעה מרים באומל, אמו של החייל הנעדר זכריה באומל. לדבריה, העמותה היא הגורם היחיד שמסייע למשפחות הנעדרים. "אנחנו מרגישים מוזנחים, כאילו אנחנו מטרידים את הממשלה בפניותינו. אני מבקשת פגישה עם ראש-הממשלה כבר חודשיים וחצי, וטרם נעניתי. הם דוחים כל בקשה בעניין הנעדרים לעולם ועד", אמרה.

כפי שחשפנו ב-News1, ועדת הבדיקה בראשה עומד השופט (בדימ.) מיכאל בן-יאיר ממליצה לצמצם באופן דרמטי את תיקצוב העמותה. מדי שנה מעביר משרד הביטחון לעמותה כ-11 מיליון ש"ח. עתה, עם קבלת הדוח ואימוצו, יצומצם תקצוב העמותה ל-2-1 מיליון ש"ח בלבד לשנה.

הוועדה הוקמה לאחר שהתגלו בזבוזים והועלו שאלות באשר לאופן התנהלות העמותה, בראשה עומד עו"ד אליעד שרגא. אלה כללו חלוקת משכורות נדיבות לכמה עובדים מקורבים, במקום להפעיל את העמותה על-בסיס התנדבותי - כגוף ציבורי-וולונטרי.