מאות רוכבי אופניים מרחבי הארץ והעולם צפויים להשתתף השנה במסע האופניים גלגלי אהבה ה-13 למען שיקום ילדי בית חולים אלי"ן. המסע יוזנק ב-11 בנובמבר מערד ויסתיים ב-15 בנובמבר בירושלים במפגש מרגש עם ילדי בית החולים.
עבור רוכבי אופניים רבים בארץ ובעולם מהווה מסע האופניים גלגלי אהבה למען שיקום ילדי בית חולים אלי"ן, השיא של השנה. עם בוא האביב הרוכבים מתחילים באימונים לקראת המסע המאתגר.
מעבר למאמץ הפיזי הכרוך בישיבה חמישה ימים על אוכף האופניים, כל משתתף במסע הצדקה מתחייב גם לגיוס כספים למען ילדי בית החולים. מסיכום נתוני התרומות בשנת 2011 עולה כי משתתפי המסע אשתקד גייסו בכוחות משותפים מעל שניים ורבע מיליוני דולרים.
במסע המרגש משתתפים גם "בוגרי אלי"ן" – בני נוער ומבוגרים שאף הם עברו תהליך שיקום באלי"ן ולא חלמו שיום אחד ההישגים הפיסיים שלהם יעפילו לפסגות כה גבוהות הבאות לידי ביטוי בהשתתפות באתגר פיזי של ממש הדורש מתיחת גבולות היכולת במשך חמישה ימים רצופים על אוכף האופניים.
עם פתיחת ההרשמה,שבוע שעבר, נרשמו כבר מעל 120 משתתפים. המסע יוזנק השנה מערד ב-11 בנובמבר, יעבור בנופיהם עוצרי הנשימה של מרחבי הנגב ומדבר יהודה וביום חמישי ה-15 בנובמבר יטפס דרך חבל עדולם אל בית חולים אלי"ן בירושלים. כאן, בהוקרה על מאמציהם, יקבלו הרוכבים מדליות מאת ילדי בית החולים. מפגש מיוחד זה בסיום המסע, בו מעניקים ילדים, המאותגרים פיזית באופן יומיומי, מדליות לרוכבים, מהווה נקודת שיא מרגשת עד דמעות.
השנה לראשונה יתקיימו חמישה מסלולים שונים: כביש אתגרי, כביש "רגיל" וכביש תיירותי, מסע שטח "רגיל" ומסע שטח "אנדורו". זה האחרון יכלול רכיבה מאתגרת לעומק השטח ולינת שטח בעיר אוהלים שתוקם במיוחד לכבודו.
במסע צפויים להשתתף כ-700 רוכבים שיגיעו מלמעלה מ-10 מדינות. בגלגלי אהבה נערכים לקהל הטרוגני עם מידע באתר בשבע שפות. אין ספק כי מדובר בחוויה בינלאומית ייחודית – רכיבה לצד רוכבים ממקסיקו, ברזיל, אוסטרליה, דרום אפריקה, הולנד, אנגליה, צרפת, ארה"ב, קנדה ועוד.
חברת כלל בריאות תהיה נותנת החסות הראשית לאירוע וחברות רבות כגון
כימיקלים לישראל ו- ECI אף צפויות לשלוח נציגות של רוכבים למסע החד-יומי גלגאלין, מחבל עדולם לירושלים, ביומו האחרון של המסע.
בית החולים אלי"ן הינו מרכז שיקום ילדים ונוער המוביל בארץ בתחומי אבחון ושיקום ילדים הסובלים ממגוון רב של מוגבלויות גופניות. בבית החולים פותחה מומחיות רב-תחומית בטיפול שיקומי של ילדים ונוער הסובלים מליקויים מוטוריים, סנסוריים, נשימתיים, תקשורתיים, קוגניטיביים והתנהגותיים, במגמה לשקמם ולהשיבם לחיים בקהילה במהירות האפשרית.
