חברת ההיסעים קווים, השייכת לתאגיד מאיר ולחברת הורן את ליבוביץ', זכתה במכרז התחבורה הציבורית של אזור השרון (אשכול נתניה-חדרה), והיא תחליף את המפעילה הקודמת של אוטובוסים באשכול זה -
נתיב אקספרס.
במסגרת המכרז, תפעיל
חברת קווים 200 אוטובוסים באזור שבין נתניה לחדרה ובישובי ואדי ערה. האזור כולל הפעלת תחבורה ציבורית בחדרה ובנתניה ומהן לתל אביב. כמו-כן, תפעיל החברה קווים חדשים לישובים ערבים שלא הופעלה בהם עד כה תחבורה ציבורית. לשם ההפעלה, החברה תקלוט מאות עובדים חדשים לשורותיה.
זכיית קווים במכרז להפעלת תחבורה ציבורית באזור השרון, מצטרפת לזכייה נוספת של החברה במכרז של אשכול חשמונאים, הכולל את רמלה, מודיעין, מודיעין עילית והישובים שסביבם. במסגרת אשכול זה, יופעלו כ-400 אוטובוסים. הפעלת אשכול זה תלויה ועומדת בבית המשפט לנוכח עתירה שהגישה בנושא חברת סופרבוס.
חברת קווים מפעילה כיום שלושה אשכולות של קווים בתחבורה הציבורית בישראל, באמצעות 430 אוטובוסים: 60 אוטובוסים באשכול העמק, 390 אוטובוסים באשכול בקעת אונו-פתח תקוה ו-80 אוטובוסים באשכול ביתר עילית (חברת עילית אוחדה עם קווים). החברה מעסיקה כיום כ-650 נהגים.
בעקבות זכייתה באשכולות האמורים, עתידה חברת קווים להפעיל בישראל צי של 1,100 אוטובוסים ובכך תהפוך להיות החברה השלישית בגודלה בענף התחבורה הציבורית אחרי קואופרטיב
אגד, עם 3,200 אוטובוסים וקואופרטיב דן עם כ-1,200 אוטובוסים.
מנכ"ל חברת קווים, ציון פת, אמר כי הזכייה במכרז מהווה שלב נוסף ביישום חזון החברה לספק שרותי תחבורה ציבורית ברמה הגבוהה ביותר ולהוות גורם מוביל בחדשנות, בטיב השרות, בבטיחות ובמקצועיות. "האוטובוסים שנפעיל באשכולות החדשים יהיו המתקדמים ביותר בישראל ויצוידו בטכנולוגיות חדשות שישפרו את חווית הנסיעה והשרות בתחבורה הציבורית", דבריו.
כמתחייב מתנאי המכרז, קווים תקים עמדות לטעינת כרטיס חכם ושלטים אלקטרונים חדשים, שיודיעו לנוסע בזמן אמת על זמני ההגעה של האוטובוס הבא. כמו-כן, יופעל קורא כרטיסים שיוצב מחוץ לאוטובוס ויאפשר לבעלי כרטיס חכם לדלג על הנהג ולעלות לאוטובוס גם מהדלת האחורית.
עלות ההפעלה באשכול חדרה-נתניה עומדת על 107 מיליון שקל, והחברה צפויה להפעיל בו 200 אוטובוסים.
