רגולטורים אירופיים קנסו (יום ד', 6.3.13) את חברת מיקרוסופט ב-730 מיליון דולרים על אי-כיבוד הסכם המאפשר בחירה של דפדפן אינטרנט במערכת ההפעלה שלה.

האיחוד האירופי הזהיר את ענקית התוכנה באוקטובר האחרון כי היא צפויה לקנס כבד לאחר חקירת הגבלים עסקיים שהחלה ביולי, בה נמצא כי מיקרוסופט הפרה התחייבות של חמש שנים לתת ללקוחותיה באירופה בחירה בין דפדפנים.

"התחייבויות מחייבות מבחינה משפטית, שהתקבלו בהחלטות הגבלים עסקיים, ממלאות תפקיד חשוב מאוד במדיניות האכיפה שלנו משום שהן מאפשרות לפתרונות מהירים לבעיות תחרות", אמר חואקין אלמוניה, נציב ההגבלים העסקיים של האיחוד האירופי. "אי הקיום מהווה הפרה חמורה מאוד שחייבת לשאת עונש בהתאם".

זו הפעם הראשונה שהנציבות האירופית הטילה סנקציות על הפרת התחייבות מחייבת מבחינה משפטית, שנעשתה בהקשר של חקירת הגבלים עסקית. אלמוניה אמר כי גובהו של הקנס צריך לשמש כהרתעה לאחרים.

לאיחוד האירופי יש את הכוח להטיל קנסות של עד 10% מההכנסות השנתיות של החברה, שהם כ-7 מיליארד דולרים במקרה של מיקרוסופט.

תחת ההסכמות שנקבעו בזמנו, בשנת 2009, משתמשי מחשב שהגדירו את תוכנת "חלונות" בפעם הראשונה היו אמורים לראות "מסך בחירה" המציע 11 דפדפנים שונים, ביניהם אינטרנט אקספלורר של מיקרוסופט. המסך נעלם לאחר עידכון למערכת ההפעלה חלונות 7 בפברואר 2011, ושלל את אפשרות הבחירה המיידית מ-15 מיליון משתמשים.

מיקרוסופט התנצלה על המקרה אותו תיארה כ"טעות טכנית", שנמשכה 14 חודשים עד יולי 2012. מהחברה נמסר כי תיקנה את הבעיה ברגע שיודעה לגביה.