שורה של מחדלים מצידה של עיריית תל אביב הביאו לכך שהיא תגבה פחות מ-30% מחוב ארנונה לו טענה. המחדלים נמשכו שנים רבות עד שהגיעו לפתחה של שופטת בית משפט השלום בעיר, חנה פלינר.

העירייה טענה, כי אליהו מיטרני הפסיק בשנת 1999 לשלם ארנונה בגין עסק שהיה בבעלותו. ואולם, העירייה החלה את פעולות הגבייה רק לאחר פטירתו של מיטרני בשנת 2005. פלינר קבעה (10.2.14), כי מדובר בשיהוי והתיישנות בלתי סבירים ובלתי מוצדקים, ולפיכך תוכל העירייה לגבות כאמור רק חלק קטן מן החוב שעמד לטענתה על 500,000 שקל.

לגבי ניהול התביעה מצד העירייה נגד יורשיו של מיטרני קבעה פלינר, כי העירייה לא הוכיחה את גובה החוב הנטען. העובדת שהובאה להעיד מטעם העירייה הסתמכה על מסמך שערכה רק בשנת 2011, אף שהיא לא הזינה את הנתונים הנטענים מדי שנה. העובדת גם לא ידעה לומר, האם ננקטים אמצעי הגנה למניעת חדירה לחומר המחשב.

פלינר מוסיפה ומתייחסת להתנהלותה של העירייה: "היכן הייתה התובעת במשך שש שנים? מדוע איפשרה מצב שהחוב תופח, מבלי לנקוט בכל פעולה? האם בדרך זו שומרת התובעת על כספי האזרחים, או דווקא חוטאת לחובתה?". העירייה הייתה חייבת לבחון בזמן אמת את מצבו של הנכס, ממשיכה פלינר, במיוחד כאשר מיטרני טען עוד בשנת 2001 שסגר את העסק - אך לא עשתה זאת.

יורשיו של מיטרני חויבו בתשלום הוצאות בסך 19,000 שקל. את העירייה ייצג עו"ד דוד ששון, ואת היורשים - עו"ד אילן בומבך.