המועצה הארצית של לשכת עורכי הדין אישרה (יום א', 11.5.14), אחרי חמש שנות דיונים, את הכללים המסדירים את חובתם של עורכי דין להעניק סיוע משפטי לנזקקים. עד כה הוגדר הסיוע לנזקקים כזכות ולא כחובה. בין היתר קובעים הכללים, כי במקרים אלו לא יוכל עורך הדין לקבל שכר טירחה בשום צורה שהיא.
ב-2009 תוקן חוק הלשכה כך שנקבע, כי הלשכה מחויבת לתת סיוע משפטי ללא תמורה לנזקקים. בעקבות תיקון זה, נערכו דיונים להגדרת הכללים למתן סיוע משפטי לנזקקים. במהלך השנים התקיימו דיונים רבים גם מול משרד המשפטים, באשר לנוסח הכללים. על-פי הכללים, הסיוע יינתן למי שנדחה בידי הלשכה לסיוע משפטי במשרד המשפטים, הכנסתו אינה עולה על 85% מהשכר הממוצע המשק ושווי רכושו (לא כולל דירת מגוריו) אינו עולה על-פי שישה מהשכר הממוצע.
הכללים כוללים הגדרת אוכלוסייה נזקקת והגדרת הסיוע המשפטי, הגדרת התחומים, בהם יינתן סיוע משפטי, כמו: ענייני מעמד אישי, הוצל"פ, פשיטות רגל, רישוי עסקים, אזרחות, זכויות חיילים משוחררים, ענייני עבודה ותביעות כספיות (אלא אם המבקש הוא הנתבע בנזיקין ובכל מקרה לא בענייני מיסים). אם ייפסקו הוצאות לטובתו של המיוצג, הן יועברו לקרן "שכר מצוה" של הלשכה.
הכללים שאושרו מחייבים את מנכ"ל הלשכה להקים מערך לסיוע משפטי ברחבי הארץ. בנוסף נקבע, כי תהיה אפשרות להגיש ערעור על בקשות לסיוע משפטי שלא אושרו ואף לקבל סיוע במקרים חריגים בהם ההכנסה והרכוש גבוהים מהמינימום שנקבע. הכללים יועברו לאישור הכנסת.
לדברי ראש הלשכה,
דורון ברזילי, "מדובר במהפך של ממש בשירות שהלשכה נותנת לציבור. הוסרו המחסומים האחרונים למתן סיוע משפטי לאוכלוסיות נזקקות. מהלך זה מצטרף למהלכים נוספים שהלשכה ביצעה בשנים האחרונות לטובת הציבור הרחב, ובהם הנגשת הלשכה לציבור ביישובי הפריפריה, מתן מענה של עורכי דין לחייבים בהוצאה לפועל, הרחבת פעילות פרויקט 'שכר מצווה' וסיוע משפטי באמצעות אתרי האינטרנט ללא תמורה".
