הממשלה החליטה בישיבתה היום (א', 28.12.03) לתמוך בהצעת החוק שהציע ממלא-מקום ראש הממשלה ושר התמ"ת והתקשורת, אהוד אולמרט, לפיה תוכל הממשלה להכריז על הקמת ערוצי רדיו ייעודיים, על-מנת לתת מענה למגזרים יעודיים שונים.
להצעת החוק משמעות מיוחדת, ולכן היא מובאת לדיון בממשלה ולא רק בוועדת השרים לענייני חקיקה. על-פי ההצעה, בחירת הזכיין תתבצע, כמובן, באמצעות מכרזים ממשלתי, שגם ערוץ 7 והערוצים הפיראטיים של ש"ס יוכלו להתמודד בהם.
שר הפנים, אברהם פורז, היה השר היחיד שהתנגד להצעה. לדבריו, "ההצעה היא פרס לעבריינות ופגיעה בשלטון החוק". פורז הוסיף, כי קבלת חוק כזה תהווה פגיעה בזכייניות הרשות השנייה, שהתמודדו וזכו במכרזי הרשות שנעשו כדין.
יו"ר ש"ס, ח"כ אלי ישי, בירך על החלטת הממשלה, וקרא לאולמרט לפעול גם למען ערוצי הקודש, ולא להמשיך ב"אפליה השיטתית של ערוצי הקודש", המהווה סתימת פיות, לאור השתייכותם העדתית והפוליטית של המאזינים.
ח"כ אבשלום (אבו) וילן (מרצ), אומר בתגובה להחלטת הממשלה, כי "זהו טיהור שרץ, שצחנה של אישור תקציב מריחה ממנו. במקום לנהוג כמדינת חוק מסודרת, מחליטה ממשלת ישראל להכשיר תחנת רדיו בלתי חוקית, והכל למען שלמות הקואליציה".
ח"כ אופיר פז-פינס (עבודה) אמר בתגובה, כי הממשלה "מכשירה את השרץ ומאפשרת לעשות צחוק מהחוק. 7 שנים פעל הערוץ בניגוד לחוק, והאופוזיציה תילחם בכל דרך אפשרית שהחוק לא יעבור בכנסת".
ח"כ איתן כבל (עבודה) הודיע, כי יעתור לבג"צ נגד ההחלטה, באשר היא "מסמלת את רמיסת החוק, הדורש הגשת מכרז. לא ייתכן שהממשלה מכשירה את ערוץ 7, בזמן שבית המשפט הרשיע את אנשי הערוץ ואמור לגזור את דינם. לצערי, יש עבריינים שיש להם לובי חזק בממשלה".
ראש חטיבת החדשות בערוץ 7 ואחד המורשעים במשפט, חגי סגל, אמר בתגובה להחלטת הממשלה, כי "לימין - מוקדם לשמוח, ולשמאל - מוקדם להתרגז. כבר לפני 5 שנים, בג"צ ביטל חוק שאישרה הכנסת להסדיר את שידורי ערוץ 7. צריך לקחת [את ההחלטה] בעירבון מוגבל. אני עוד לא מרים לחיים".
שדר התחנה, אדיר זיק, הנלחם בימים אלה על חייו מול מחלת הסרטן, אמר בתגובה כי הוא "שמח ורואה הצלחה בכך שממשלת ישראל רואה צורך לתת ביטוי למיליון יהודים, המאזינים לערוץ 7". זיק הוסיף, כי הוא מקווה "שלא יטילו על ערוץ 7 מגבלות בחדשות ואקטואליה, כי בשביל לשדר מוסיקה יש הרבה תחנות. הייחוד של הערוץ, הוא שנתן ביטוי לצד האקטואלי בדיון על ארץ ישראל".
מחר: גזר הדין במשפט ערוץ 7
מחר (יום ב'), יגזור בית משפט השלום בירושלים את עונשם של מנהלים, שדרים ובעלי תפקידים בערוץ 7, לאחר שהרשיע אותם לני כחודשיים בעבירות על חוקים שונים, חלקם מנדטוריים, הנוגעים כולם לקיום שידורים לא-חוקיים, בתום משפט שנמשך כ-5 שנים [ראו קישורים]. העונש המירבי בגין העבירות בהן הורשעו ראשי ערוץ 7: 3 שנות מאסר בפועל ו-3 מיליון ש"ח קנס.
בשלב הטיעונים לעונש, ביקשה פרקליטות המדינה לגזור עונשי מאסר בפועל על 4 ממנהלי ערוץ 7: יעקב כץ (כצל'ה), יואל צור, שולמית מלמד ויאיר מאיר. על 6 המורשעים האחרים - שדרנים ורב החובל של האונייה - שהורשעו גם הם בעבירות דומות, מבקשת הפרקליטות להטיל רק עונשי מאסר על-תנאי וקנסות כבדים.
