היועץ המשפטי לממשלה יהודה וינשטיין החליט (יום א', 20.12.15) לזמן לשימוע את יצחק כהן, שהיה נשיא בית המשפט המחוזי בנצרת, בחשד לביצוע עבירות מין. הפרשה נחשפה אשתקד ב-News1 על-ידי יואב יצחק.

על-פי החשד, כהן ביצע מעשה מגונה בעוזרת משפטית ששירתה לצידו כאשר שימש כסגן נשיא בית המשפט והטריד אותה מינית. תלונתה של העוזרת המשפטית הוגשה לאחר ש-News1 חשף חשדות לפיהם כהן ביצע עבירות דומות בבנות משפחה שלו כאשר היו קטינות.

וינשטיין החליט כי החשדות המקוריים על פגיעה בבנות המשפחה מתייחסים למעשים שכבר התיישנו, ולפיכך לא ניתן להעמיד לדין את כהן עליהם או שהתגלו לגבי מקצתם פשעים ראייתיים. כהן מצידו הכחיש את הטענות, ואת החשדות בנוגע לבנות המשפחה ייחס להתנכלות על-רקע סכסוך משפחתי.

החשדות נחשפו ב-News1 בזמן שכהן היה מועמד לבית המשפט העליון בסבב המינויים האחרון. במהלך הבדיקה הראשונית של הטענות עלה אף חשש שכהן משבש את החקירה ומנסה להשפיע על המתלוננות נגדו שישנו את גרסתן, אך חשש זה לא התגבש לכדי חשד פלילי.

כהן נאלץ תחילה להסיר את מועמדותו לבית המשפט העליון, ולאחר שבועות אחדים התפטר מכהונתו. הפרשה טופלה בידי פרקליטות מחוז מרכז, כדי למנוע ניגוד עניינים עם פרקליטות מחוז צפון שאנשיה מופיעים דרך קבע בבתי המשפט בנצרת.

בזמנו מנע וינשטיין מנציבת הביקורת על הפרקליטות, הילה גרסטל, לבדוק האם גורמים בכירים בפרקליטות ידעו על עבירות המין המיוחסות לכהן. בעקבות חשיפת הפרשה ב-News1 עלו טענות לפיהן בכירים ובראשם פרקליט המדינה דאז, משה לדור, ידעו על התלונות אך לא ביררו אותן. שרת המשפטים דאז, ציפי לבני, ביקשה מגרסטל לבדוק את הנושא, אך הנציבות נזקקה לאישורו של וינשטיין מאחר שהנושא תלוי ועומד. כאמור, וינשטיין סירב לאפשר את הבדיקה.

פרקליטו של כהן, פרופ' דוד ליבאי, מסר בתגובה כי לדעת כהן אין ממש בתלונה ולאחר השימוע יסגור היועץ המשפטי לממשלה את התיק.