שר הפנים, אריה דרעי, החליט (יום ה', 10.3.16) על ביטולה של פקודת העיתונות, שעיקרה הוא ביטול הליכי הרישוי הנדרשים לפתיחת עיתון.

על-פי החוק המדינה לא תתערב מעתה במתן היתר להוצאת רישיון לפתיחת עיתונים ובכך תבוטל פקודת העיתונות משנת .1933 דרעי אמר כי הוא יעביר לבחינת היועץ המשפטי לממשלה ולהכרעתו סוגיות הנוגעות למקרים קיצוניים כגון פגיעה בביטחון המדינה ושלום הציבור. השר אמר כי במקרים אלה יותיר החלטות בסוגיות אלה להחלטת היועץ המשפטי לממשלה.

דרעי: ״פקודת העיתונות היא נצר לשלטון המנדט ועלינו, כמדינה דמוקרטית, המקדשת את חופש הביטוי, לבטלה בהקדם. המדינה לא צריכה להתערב במתן רישיונות לעיתונים. ביטול הליכי הרישוי יאפשר ליותר עיתונים להיפתח, יוסיף להליך הדמוקרטי והפלורליסטי ויביא למיגורו של הליך מיושן ואנכרוניסטי, אשר אבד עליו הכלח״.

פרופ' אביעד הכהן, דקאן המרכז האקדמי שערי מדע ומשפט, הגיב להחלטה: "זהו צעד מתבקש, ראוי ונכון. חבל שהוא מגיע באיחור כה רב, אך מוטב מאוחר מאשר לעולם לא. מדובר בדבר חקיקה מיושן ואנכרוניסטי, שמתאים למשטר רודני ולא לשלטון דמוקרטי. לא במקרה אין חובת רישוי לעיתון במדינות הדמוקרטיות בעולם המערבי. כפי שקבע השופט לנדוי לפני יובל שנים ויותר, "שלטון הנוטל לעצמו את הרשות לקבוע מה טוב לאזרח לדעת, סופו שהוא קובע מה טוב לאזרח לחשוב; ואין סתירה גדולה מזו לדמוקרטיה אמיתית, שאינה 'מודרכת' מלמעלה".