חברת "דירה להשכיר" הממשלתית תעסוק מעתה גם בסיוע לבניית מעונות סטודנטים. זאת, על-פי החלטת הממשלה מלפני שבועות מספר. העסקה הראשונה שבה מטפלת החברה היא חלוקת 80 מיליון שקל מכספי האוצר, כסיוע לגופים שיבנו מעונות לסטודנטים. לשם כך פרסמה החברה (יום ג', 3.1.17) מכרז, לבחירת הגופים שיקבלו את הסיוע.
המכרז מתפרסם באיחור של חודשיים, כי הממשלה הבטיחה שיפורסם בנובמבר 2016. בנוסף, הממשלה הבטיחה להקצות (בנוסף למה שהקציבה בעבר) 180 מיליוו שקל לעזרה בהקמת המעונות, אך עתה היא נותנת רק 80 מיליון שקל. הממשלה מבטיחה שיתרת 100 מיליון השקלים תינתן "בשנת 2017", אך לא הודיעה מתי.
המכרז מיועד למוסדות להשכלה גבוהה ולרשויות מקומיות, ולא ליזמים פרטיים. "דירה להשכיר" תבחר לפחות שלוש הצעות, ותחלק את הכספים ביניהן לפי שיקול דעתה. החברה קבעה שורת תנאים לחלוקת הכספים, ובהם הקמת כמה מעונות בכמה אזורים בארץ, בעיקר במקומות שבהם חסר דיור לסטודנטים. יש להגיש את ההצעות עד 28 בפברואר.
סקר שערכה התאחדות הסטודנטים לפני שלושה חודשים מצא שרק 7% מהלומדים במוסדות להשכלה גבוהה מתגוררים במעונות - אין מיטות נוספות. המוסדות הגדולים, כגון חיפה ותל אביב, מקצים רק כ-1,500 מיטות במעונות, לעומת 20,000 סטודנטים. בבאר שבע המצב טוב יותר. עוד מצא הסקר שכ-40% מהלומדים נאלצים לשכור דירה בשוק חופשי ולשלם דמי שכירות גבוהים.
דמי השכירות במעונות אינם גבוהים, לכאורה, ועומדים בממוצע על 1,280 שקל לסטודנט לחודש. אולם יש לזכור שרוב הדירות מיועדות ל-3-2 סטודנטים. לרוב הסטודנטים אין מקורות פרנסה של ממשל, ולכן תשלומים אלו מכבידים עליהם מאוד – אם אין הורים שיעזרו.
ההיגיון מאחורי החלטת הממשלה הוא, ש"דירה להשכיר" עוסקת ביזום ובעידוד בניית דירות להשכרה לציבור הרחב. גם מעונות הסטודנטים הם דירות להשכרה, אם כי לטווח של שנים ספורות, עד סיום הלימודים.
לא ברור כמה דירות לסטודנטים יוקמו בעזרת הסיוע הממשלתי, אך ברור שהמחסור הגדול יימשך. יזמים פרטיים כמעט ואינם נכנסים לשוק זה, בגלל הקושי לגבות דמי שכירות שיתנו להם תשואה ריאלית על השקעתם. כל השנים, המוסדות להשכלה גבוהה הם היזמים עיקריים, ביכולת כספית מוגבלת.
