היום לפני 32 שנה, התמנה מיכאיל גורבצ'וב לשליט ברית המועצות, בעקבות מותו של קונסטנטין צ'רניינקו ביום שלפני. במשך תקופה של שש שנים, גורבצ'וב היה אחראי לשורת רפורמות קיצוניות ששינו את החברה הסובייטית ומדיניות החוץ של ארצו בצורה דרמטית.
גורבצ'וב נולד ב-1931, בנם של איכרים, והצטרף בגיל צעיר למפלגה הקומוניסטית. עם השנים טיפס במהירות בשורות הביורוקרטיה המפלגתית. הגורמים להצלחתו נעוצים היו באינטילגנציה הרבה בה ניחן, בשאפתנותו וביכולתו לזהות ולנצל הזדמנויות. כמו-כן, הוא דאג תמיד שיהיו לו מנטורים בעלי השפעה, כמו יורי אנדרופוב, ראש הקג"ב והמשטרה החשאית בברה"מ. בסיועו של אנדרופוב, נבחר גורבצ'וב לוועידה המרכזית של המפלגה הקומוניסטית ב-1971. במשך העשור וחצי הבאים, עבד קשה על-מנת לקדם את הקריירה שלו ולתמוך במנהיג ברה"מ, ליאוניד ברז'נייב. לאחר שזה נפטר ב-1982, מונה אנדרופוב ליורשו בתפקיד, עם מותם בתוך שנה, של אנדרופוב, ולאחר מכן צ'רניינקו, נוצר חלל מנהיגותי, ולנעלי תפקיד שליט ברית המועצות נכנס מיכאיל גורבצ'וב.
בדצמבר 1991, התפטר גורבצ'וב מתפקידו כנשיא, וברית המועצות חדלה להתקיים פורמלית.
התהיות בסוגיה זו עשויות לגלם משמעויות...
