כוחות אמריקניים ודרום קוריאנים מתרגלים <br>

האיום הגרעיני מצד קוריאה הצפונית, מהווה כעת נקודת מפנה עבור ארה"ב וסין לקיום הסדר העולמי החדש ששתי המדינות מעוניינות בו, אומר העיתונאי דייוויד איגנטיוס המומחה למדיניות חוץ. אם הממשל האמריקני והסיני יצליחו לעבוד ביחד נגד האיום מקוריאה הצפונית, תיפתח הדלת לעידן חדש שבו סין תמלא תפקיד משמעותי יותר ביחסים גלובליים. אם מדינות אלו לא יצליחו לשתף פעולה והדלת לא תיפתח, ישנה אפשרות לפרוץ סכסוך בין בחצי האי הקוריאני.

הנשיא האמריקני, דונלד טראמפ, מאיים על קוריאה הצפונית במתקפה צבאית, אם זו תאיים במתקפת טילים על ארצות הברית. "היא [קוריאה הצפונית] תיענה באש ובזעם שהעולם לא ראה מעודו", אמר טראמפ (יום ג', 8.8.17) לעיתונאים במהלך חופשתו בניו ג'רזי. לדבריו, מנהיג קוריאה הצפונית, קים ג'ונג און, מפזר איומים רבים, "מעבר להצהרות נורמליות", כלשונו. "כפי שאמרתי, הם יפגשו אש וזעם, ובכנות - כוח שהעולם הזה מעולם לא ראה בעבר".

האיום לארה"ב הטמון בתוכנית הגרעין של קוריאה הצפונית אינו השמדה. האיום האמיתי הוא האפקט הכולל של נזקים ככל שהתוכנית תתפתח ותניב יכולות הרתעתיות. כשיהיו בידיה יכולות גרעיניות מתקדמות, תוכל קוריאה הצפונית לאיים על אינטרסים אמריקניים ברחבי העולם איום קונבנציונלי-מקומי, מגובה באיום גרעיני מקומי וגלובלי שבמקרה הקיצון יכלול גם תקיפה גרעינית על היבשת הצפון אמריקנית. לקוריאה צבא יבשה גדול, מצויד, מאומן וככל שניתן להעריך גם בעל מורל גבוה. השאלה שעליה עשויה קוריאה הצפונית להמר לכשתשלים פיתוח של היכולות הדרושות לכך, היא האם תהיה ארה"ב מוכנה להילחם בה מלחמה קונבנציונלית, עתירת נפגעים ונזקים, בכדי להשמיד את התשתית הגרעינית שפיתחה, ברוח העמדות המוצהרות שלה, או תעדיף לפגוע בה פגיעה גרעינית. מול צפון-קוריאה בעלת יכולת גרעינית בין-יבשתית, פגעה גרעינית עשויה לחולל תגובה מוגבלת אבל כואבת ביותר, של פגיעה באחד או יותר ממרכזי האוכלוסין הגדולים ביבשת האמריקנית. מאידך-גיסא, סביר שמלחמה קונבנציונלית, תגלוש בכל מקרה לפלישה של הצפון לדרום, שללא התערבות אמריקנית מסיבית, תתנהל ביתרון צפון-קוריאני ברור. ככל שמשתפר כושר השיגור של קוריאה הצפונית, גדלה גם עוצמת הראש הקרבי שיוכלו לשאת הטילים הבין-יבשתיים שלה. המאבק עובר מממדים טכנולוגיים ושיקולים צבאיים, לממדים תרבותיים כוללים - כושר הספיגה וכושר העמידה. אותו סוג של שיקולים ינחה גם מדינות נוספות, דוגמת אירן, החותרות כיום להשגת נשק גרעיני ואמצעי שיגור עבורו ונתקלות באוזלת היד האמריקנית.

שני מפציצים אמריקניים טסו בסוף השבוע מעל לחצי האי הקוריאני. זאת, בעקבות שיגור טיל בליסטי נוסף על-ידי קוריאה הצפונית. מדובר במטוסים מפציצים מסוג B-1B ומחיל-האוויר האמריקני נמסר באופן מפורש כי מדובר בתגובה ישירה לניסוי הטילים שביצעה קוריאה הצפונית.