חברת הנפט הרוסית - רוסנפט, הודיעה כי חתמה על הסכם עם ממשלת המחוז האוטונומי של כורדיסטן על הקמת צינור נפט נוסף בין שדות הנפט בכרכוך - צפון עירק, לעיר הנמל ג'יהאן בטורקיה.
חתימת החוזה בין הכורדים לחברה הרוסית, מעוררת זעם עצום בבגדד, המבקשת להתקשר בחוזה עם קונצרן הנפט הבריטי, בריטיש פטרוליום (BP), כדי להקים צינור נפט חדש, שיהיה בשליטתה ולא בשליטת הכורדים.
שר הנפט של ממשלת עירק (הנתמכת בידי אירן וארה"ב), מסר (שבת, 21.10.17): "אני מזהיר את כל המדינות וחברות הנפט הזרות, לא להתקשר בחוזה כלשהו בשטח עירק, ללא אישורה של ממשלת עירק ומשרד הנפט. הצהרות בלתי אחראיות של בכירי חברות זרות, על כוונתם לחתום על חוזי נפט, היא התערבות גסה בענייניה הפנימיים של עירק".
איגור סצ'ין - יו"ר חבר הנאמנים של רוסנפט ועוזרו הקרוב של נשיא רוסיה -
ולדימיר פוטין, מסר בתגובה לטענות שר הנפט העירקי: "אם ישנה בעיה בין ממשלת עירק לכורדיסטן, הם צריכים לפתור את הבעיות בעצמם. אני לא פוליטיקאי, תפקידי להפיק נפט".
שדות הנפט בכרכוך מסוגלים כיום להפיק 600 אלף חביות ביממה. בשל הקרבות בעיר בין הכורדים לממשלת עירק, פחתה התפוקה בחודש האחרון ל-200 אלף חביות. רוזנפט העניקה הלוואות נדיבות לאוטונומיה הכורדית, ומצפה לקבל חזרה את השקעתה בדמות רווחי נפט. הקרבות בכרכוך מעוררות במוסקבה דאגה רבה.
לפי החוזה החדש, תגדל התפוקה היומית בשדות הנפט בקירקוק ל-900 אלף חביות - אחוז אחד מהתפוקה העולמית. רוסנפט תשקיע 60 אחוזים מעלות הצינור החדש, חברת נפט עירקית-כורדית תשקיע את היתר.
דוח אמריקני קבע לאחרונה, כי ישראל היא היבואנית הגדולה ביותר של הנפט שהופק בכרכוך. לפי הדוח, בחודש ספטמבר האחרון רכשה ישראל מהכורדים 3.8 מיליון חביות. לפי דיווחים זרים, הנפט הכורדי נרכש בידי בתי הזיקוק בישראל, הפועלים באמצעות מתווכים חשאיים החותמים על עסקות סודיות, בהן מחיר העסקה משולם מראש. הנפט היוצא מעיר הנמל הטורקית, מוזרם לעתים למכליות אחרות, העושות את דרכן לישראל. פעילות זו מתבצעת בדרך כלל בקפריסין.
הממשל הרוסי סירב לגנות את משאל העם שערכו הכורדים על עצמאותם. משרד החוץ במוסקבה הבהיר כי רוסיה רואה בחיוב את הרעיון. ישראל ורוסיה, הנהנות הגדולות מהנפט הכורדי, הן המדינות היחידות שהביעו תמיכה פומבית בעצמאות הכורדים.
