"המנהיג העליון של אירן, עלי חמינאי, הוא ההיטלר החדש של המזרח התיכון" - כך התבטא באופן חסר תקדים יורש העצר הסעודי, מוחמד בן סלמאן, בראיון שפרסם הלילה (יום ו', 24.11.17) העיתון "ניו-יורק טיימס". דבריו של בן סלמאן, האיש החזק בסעודיה, מגיעים כשהמתח בין הממלכה לאירן - נמצא בשיאו.
בראיון לעיתונאי תומס פרידמן, בעל הטור המוביל של העיתון, השווה יורש העצר הסעודי בן ה-32 בין המצב לפני מלחמת העולם השנייה באירופה למצב של המזרח התיכון היום, ואמר כי ניסיון העבר מוכיח שאין טעם במדיניות של פיוס. "איננו מעוניינים שהיטלר החדש באירן, יעשה למזרח התיכון את מה שעשה היטלר לאירופה", הסביר בן סלמאן.
את
דונלד טראמפ כינה: "האיש הנכון בזמן הנכון". על פרשת חרירי וחזרתו ללבנון סירב להרחיב, ורק אמר: "הוא לא יחפה על ממשלה לבנונית שמעניקה כיסוי לחיזבאללה הנשלטת בידי אירן".
יורש העצר הסעודי התייחס גם לגל המעצרים בממלכה, שבמסגרתו נסיכים ובכירים נוספים נעצרו בחשד לשחיתות. לדבריו, 95% מהעצורים הודו במעשיהם והסכימו להגיע להסדר. הוא הוסיף כי התובע הכללי של סעודיה מעריך שבמסגרת ההסדר יגיעו לקופתה של סעודיה כמאה מיליארד דולר.
בן סלמאן, שהוביל לאחרונה רפורמות רבות בסעודיה, כמו מתן האישור לשים לנהוג, שב וחזר על אמירתו כי הממלכה צריכה לחזור לאיסלאם המתון. הוא הזכיר לפרידמן, כי בתקופתו של מייסד האיסלאם מוחמד - לא הייתה הפרדה בין נשים לגברים והיה כבוד לנוצרים וליהודים, וכי השופטת הראשונה בעיר אל-מדינה הייתה אישה. "אם הנביא מוחמד הסכים לכך, האם פירוש הדבר שהוא לא היה מוסלמי?!", תהה יורש העצר.
ישראל לא הוזכרה בראיון. זאת, למרות ההתחממות המשמעותית ביחסים בינה לסעודיה, על-רקע האינטרס המשותף מול אירן.
