נשיא המדינה ראובן (רובי) ריבלין, סייר (יום ה', 7.12.17) בים המלח, בעקבות השפעות תופעת הבולענים במקום כתוצאה מירידת מפלס מי הים.
הסיור התקיים בהזמנת ח״כ איתן ברושי העוסק בנושא באופן שוטף. ח״כ יעל כהן-פארן, יו״ר השדולה למען ים המלח, ראש מועצה אזורית תמר דב ליטבינוף, וראש מועצה אזורית מגילות אריה כהן ליוו גם הם את הנשיא בביקורו.

הנשיא סייר בחורבות חוף "מינרל" הצמוד לקיבוץ מצפה שלם, החוף ננטש ביום אחד ממש, לאחר שבולען נפער במגרש החניה שלו. הבולען הלך והתרחב עד שקרסו לתוכו חנויות וחלקים נרחבים מהכביש. הנשיא שמע מראש מועצה אזורית מגילות אריה כהן על העזיבה החפוזה של החוף למרות עבודות פיתוח נרחבות שנעשו בו ואובדן ההכנסה של עשרות מתושבי האזור כתוצאה מסגירתו.

בהמשך שמע הנשיא מתושבי עין גדי על המאבק הקיומי להמשיך ולפתח את היישוב ועל הצורך בתמיכה ממשרדי הממשלה השונים על-מנת להתחזק ולהביא אל האזור את צעירי הארץ.
יו״ר קיבוץ עין גדי רותי ליאור סיפרה לנשיא: ״הדור הוותיק שאליו אנוכי משתייכת עבר שנים לא מעטות של בדידות וריחוק משאר חלקי הארץ, חיינו כאן בתנאי חיים קשים של חום ללא מיזוג אוויר, ללא כביש סלול, עם תחבורה ציבורית, פעם בשבוע ורופא שמגיע בפייפר לעיתים. התגברנו על קשיי העבר ולא נשברנו. והיום החרדה לגורל המקום היא חרדה אמיתית, ולא כל שכן חרדה אישית על עתידו של כל אחד מאיתנו. זו חרדה קיומית בשל העובדה שצעירים לא יבואו לכאן וחלקם אולי אף יעזוב את המקום. אנו אוהבים את המקום, ויודעים שבנינו כאן פנינת חן ייחודית שאנו גאים בה מאוד. לא אגזים אם אומר שמדינה שלמה חברה לקיבוץ עין גדי את הגאווה הזו, ואנו מצפים שיסייעו לנו לשמור עליה ולשמר אותה.״

הנשיא ביקש לחזק את תושבי האזור והדגיש: ״לעוטף ים המלח יש חשיבות גדולה עבור מדינת ישראל כערך של ממש. בראשית הדרך ראינו בעין גדי חלוץ ההולך לפני המחנה. שיווענו שיגיעו ליישב את הנקודה הצפונית ביותר בים המלח ואתם עשיתם זאת וזו רבותיי, חלוציות אמתית. זהו נושא ערכי-חיוני מעבר לכל שיקול כלכלי. נושא לאומי ממלכתי וביטחוני וככזה אני בטוח שהממשלה תדע לתת לו את המענה הראוי. ים המלח הוא תפארתנו. אנחנו מעלים אותו על נס כפלא עולם והוא מהווה אחד מהמוקדים החשובים לתיירות מרפא. כל אדם באירופה חולם להגיע לכאן ולטבול בים כשהוא קורא עיתון. נושא הבולענים התרגש עלינו ואי-אפשר להטיל את הפתרון לבעיה על המתיישבים הישראלים פה.

אני שמח להיות כאן ואני מבטיח לכם שבית הנשיא יירתם לטובת תוכנית השיקום של האזור. באתי הנה באהבה רבה ואני מבטיח לכם שאיש לא רוצה לוותר על עוטף ים-המלח כי הוא חלק מאיתנו והוא חשוב לנו לא פחות מכל אזור אחר בארץ ישראל. אעשה כמיטב יכולתי לסייע בגלל החשיבות של המקום הזה לישראל ולאזור.״