הודו שוקלת להוציא לפועל את עסקת רכישת טילי "ספייק" מחברת "רפאל" דרך מסלול ממשלתי - כך דיווח (יום ד', 10.1.18) ה"אינדיאן אקספרס" ההודי. הדיווח מתפרסם ימים ספורים לפני ביקורו הצפוי של ראש הממשלה, בנימין נתניהו, בהודו. במהלך ביקורו המתוכנן בשבוע הבא צפוי נתניהו לדון בין היתר עם ראש ממשלת הודו נרנדרה מודי בחיזוק הקשרים הביטחוניים בין המדינות.

בשבוע שעבר הודיעה "רפאל" כי היא קיבלה הודעה רשמית ממשרד ההגנה של הודו על ביטול עסקת הענק. על העסקה סוכם בשנת 2016 והיא מוערכת בכחצי מיליארד דולרים. מרפאל נמסר כי הביטול נעשה טרם חתימת החוזה, ולמרות שהחברה עמדה בכל הדרישות.

בנובמבר האחרון אמר גורם בממשלת הודו כי משרד ההגנה החליט לבטל את העסקה בשל רצונו לחזק את תוכנית פיתוח הטילים המקומית. המגעים לקיום העסקה החלו כבר ב-2014, אז דחתה הודו הצעה מתחרה מחברת לוקהיד מרטין האמריקנית לרכוש טילי "ג'אוולין" נגד טנקים והעדיפה לחתום על העסקה עם רפאל הישראלית. הודו הייתה אמורה לרכוש לפחות 8,000 טילים ויותר מ-300 משגרים בעסקה ששוויה 525 מיליון דולרים. ה"ספייק" הוא טיל מסוג "שגר ושכח" הנישא על-ידי כוחות חיל רגלים ומסוגל להינעל על מטרתו עוד לפני השיגור.