מליאת הכנסת אישרה בקריאה ראשונה את הצעת חוק הקובעת כי לא תחול חובת מכרז על מינוי יועץ משפטי למשרד ממשלתי והמינוי יעשה על-ידי השר הממונה על המשרד, לפי הצעת ועדת איתור ובהסכמת היועץ המשפטי לממשלה. עוד מוצע, כי היועץ המשפטי ימונה לתקופת כהונה אחת של שבע שנים. כמו-כן מוצעות הוראות נוספות לגבי הרכב ועדת האיתור והנחייתה להעניק עדיפות למועמדים שהם עובדי המדינה.

בדברי ההסבר להצעה נכתב: "מוצע לשנות את הליך הבחירה והמינוי למשרת היועץ המשפטי למשרד, להליך שיאפשר מעורבות רבה יותר של השר במינוי. ההליך המוצע אינו שונה מהליך הבחירה המקצועי המתקיים לגבי בעלי תפקידים מקצועיים בכירים אחרים במשרדי הממשלה, שאף הם מאותרים באמצעות ועדת איתור, ומינוים מאושר בידי הממשלה או השרים. יובהר, כי אין בהסדר המוצע בהצעת חוק זו כדי לפגוע בדרך כלשהי בסמכויותיו של היועץ המשפטי למשרד הממשלתי או בעצמאות שיקול הדעת המקצועי שלו, וכמו-כן הוא אינו בא לשנות את מבנה הכפיפות של היועץ המשפטי - אשר כפוף למנהל הכללי של המשרד בהיבט המינהלי וכפוף ליועץ המשפטי לממשלה בהיבט המקצועי"

בעד הצעת החוק הצביעו 46 חברי כנסת. 39 ח"כי התנגדו. ההצעה תעבור לוועדת החוקה להכנתה לקריאה שנייה ושלישית.

שרת המשפטים איילת שקד (הבית היהודי) הציגה את ההצעה: "זו הצעה הגיונית ומתבקשת. אי-אפשר להתעלם מהעובדה שיועצים משפטיים במשרדים הם בעלי משמעות רבה. בגלל תהליך ארוך שהחל בג"ץ שהכל שפיט, כל החלטה מנהלית במשרד בג"יצה ולכן היא עוברת אישור של היועץ המשפטי במשרד. זה טבעי, שכמו שאת המשרות הבכירות במשרד ממנים בוועדת איתור, כך זה יהיה גם עם היועמ"ש שהוא משרה בכירה. הוא עובד בצמוד למנכ"ל ולשר. הקומבינציה שאני מציעה של ועדת איתור שזה מינוי משותף של השר ושל היועמ"ש זה מביא לידי ביטוי את שני הכובעים של היועץ המשפטי. לכן כל הצעקות על החוק הם לא במקומן".

ח"כ דב חנין (הרשימה המשותפת): "הצעת החוק הזו היא עוד שלב בפירוק הרפובליקה הישראלית והחלפתה בקיסרות. מציעים לנו להפוך את היועצים המשפטיים במשרדי הממשלה למינויים פוליטיים. השרה שקד אומנם טענה שהשר ימנה יועץ משפטי מתוך מועמדים שיוצגו לו בידי ועדת איתור. אך מי בוועדת האיתור? בראשה עומד מנכ"ל המשרד, שזו משרת אמון של השר וממונה על ידו. אומנם בוועדה יש נציג ציבור ונציג אקדמיה - אך שניהם ימונו בידי ראש ועדת האיתור, קרי - בידי איש אמונו של השר. המשמעות היא: אנשיו של השר יאתרו, יגישו לו המלצה, והשר ימנה את מי שהוא רוצה. זו פגיעה מובהקת באחד המוסדות החשובים של המערכת שאנחנו רוצים לשמור: ייעוץ משפטי אוביקטיבי ועצמאי באופן יחסי, שמתפקד כשומר סף. במקום זה, מציעים לנו לתת לחתול לשמור על השמנת. המשמעות של החוק הזה - השר ימנה יועץ משפטי שיאפשר לו לקדם את רצונו, בין אם הדבר מותר ובין אם לאו".

ח"כ ישראל אייכלר (יהדות התורה): "זה לא סוד שבמדינת ישראל התחוללה מהפכה שכבשה את השלטון במדינה בלי כדור אחד. לא הצבא, אלא אנשי המשפט ישבו ותכננו איך למנוע מהעם הסורר שלא הולך בדרכם לקבוע מה קורה במדינה, והם החליטו להנחיל את דרכם דרך המשפט. כל יועץ משפטי בכל עירייה ובכל משרד ממשלתי קובע מה טוב ומה לא טוב, גם בתוך הכנסת כשח"כ רוצה להגיש הצעת חוק, איזה יועץ משפטי בוועדת שרים בין 20 דוחה לו את הצעת החוק. עכשיו הזמן להפסיק את השלטון הדיקטטורי הזה"

השרה גילה גמליאל (הליכוד): "שלטון העם על-ידי העם למען העם. העם הוא מקור הסמכות של זרועות השלטון. מדינת ישראל עוברת תהליך משפטיזציה. פעמים רבות היועץ המשפטי במשרד הממשלתי הופך להיות הגורם המניע או הגורם העוצר של הפעילות. תמיכה בהצעת החוק היא תמיכה בדמוקרטיה. יועצים משפטים אמרו לי; אינך רשאית לקבל את רשימת עובדי המשרד. אינך רשאית לקדם את החוק המדבר על לימודים חינם כיון שמדובר בחוק שהוא לא שיווני. יועצים משפטים במשרדים אינם מתחלפים לעולם. היעלה על הדעת שיועץ משפטי המפריע לעבודת הממשלה לא יתחלף? הצעת החוק היא מאוזנת וטובה".


ראש האופוזיציה, ח"כ יצחק הרצוג (המחנה הציוני): "החוק שהוא עוד לבנה שמפוררת חומת שלטון החוק. נועד למנות שומרים מטעם להכשיר על שרץ אפשרי. צעד נוסף בהשמדת והחלשת השירות הציבורי".

ח"כ מיכל רוזין (מרצ): "מדובר בעוד הצעה שמנסה להכפיף את משרתי הציבור לפוליטיקאים. שלא כמו בארה"ב, בשיטה שלנו לא מחליפים את כל שירות המדינה כאשר מתחלפת המדינה. היום השרה שקד מטילה אי-אמון ביועצים המשפטיים, שהיום זה הם ומחר זה אחרים. לא סתם קבעו שאלה לא משרות אמון אלא משרות ממלכתיות. היועצים המשפטיים לא צריך להיות שכירי חרב של השרים אלא לתת עמדה אוביקטיבית משפטית שתתפוס לכל ממשלה".

ח"כ נחמן שי (המחנה הציוני): "אין כנראה גבול להשחתה שרוצה הממשלה הזו להשחית את השירות הציבורי במדינה. שרת המשפטים ואולי כל מיני שחקני חוץ שמגיעים לשם ותורמים את תרומתם כולם במחשבה איך אנחנו סוף-סוף מרעילים את המערכת המשפטית במדינה כדי שתלך איתם"

ח"כ רויטל סויד (המחנה הציוני): "יועץ משפטי אמור להיות יועץ שיעזוק לשר לקדם את מדיניותו אבל חייב שיהיה לו שיקול דעת עצמאי ושהוא יפעל על-פי סטנדרטים משפטיים לפי שלטון החוק. אתם בעצם אומרים מה שווה יועץ משפטי אם אנחנו לא שולטים בו? מה הוא שווה אם אנחנו לא יכולים למנות את מי שאנחנו רוצים? אתם רוצים להוציא לפועל מדיניות שמנוגדת לחוק".