במרכז לדת ושלום בג'קרטה בירת אינדונזיה (המדינה המוסלמית המאוכלסת בעולם) נפתח השבוע קורס ראשון ללימודי עברית. את הקורס מעביר סאפרי סלה, מוסלמי שפרסם בחודש שעבר את המילון העברי-אינדונזי הראשון.
סלה נחשף לשפה העברית בעת שלמד ספרות ערבית באוניברסיטת אל-אזהר בקהיר. הוא נרשם לקורסים ללימוד השפה העברית בחוג ללימודי יהדות באוניברסיטת קהיר ולאחר מכן גם במרכז ללימודי ישראל בקהיר.
כשבעים אחוזים מהנרשמים לקורס הראשון הם נוצרים המבקשים ללמוד על ארץ הקודש. שאר הנרשמים הם מוסלמים. סאפרי מספר כי לא כולם במדינה המוסלמית רואים בברכה את קורס העברית שהוא פתח, אולם הוא מאמין כי השפה העברית היא שפה עתיקה וחשובה ויש ללמוד אותה כפי שלומדים כל שפה זרה אחרת.
בין ישראל לאינדונזיה אין יחסים רשמיים. אזרחי ישראל אינם מנועים באופן גורף מלבקר במדינה, אך יתקשו לקבל אשרת ביקור. מנגד, גם אינדונזים רשאים לבקר בישראל, ומשלחות צליינים מבקרות בה מדי שנה. בכל אחת משתי המדינות לא קיימת נציגות של המדינה האחרת, אך בערוצים לא-ישירים שונים מתקיימים קשרי מסחר שונים בין אינדונזיה לישראל.
לאחר חתימת
הסכם אוסלו חלה התחממות בקשרים בין שתי המדינות וראש הממשלה,
יצחק רבין ז"ל, אף ביקר בג'קרטה. אולם החל משנת 1997, כשהמו"מ בין ישראל לרשות הפלשתינית נקלע למבוי סתום, שוב התקררו הקשרים.
