שוטרים בטורקיה עצרו רכב שבתא המטען שלו נמצא ספרי תורה עתיקים שלפי החשד נגנבו מבית הכנסת העתיק והמפואר, "אליהו הנביא", בשכונת ג'ובר בפרברי דמשק. בית הכנסת ככל הנראה נהרס ונבזז לפני שלוש שנים בידי טרוריסטים של אל-קאעידה שלחמו נגד שלטון הנשיא,
בשאר אסד.
המשטרה הטורקית מדווחת כי ספרי התורה שנמצאו כתובים על עור צבי, רקומים בזהב ומעוטרים באבנים יקרות. הגנבים ניסו למכור אותם תמורת שני מיליון דולרים.
בית הכנסת "אליהו הנביא" בג'ובר הוא ככל הנראה אחד מבתי הכנסת העתיקים בעולם שפעלו עד לאחרונה. הוא נבנה על גבי מערה בה לפי המסורת המקומית הסתתר אליהו הנביא, ובהיכל התפילה היה גם "מקום משיחת אלישע, בידי אליהו הנביא".
לפני חודשיים פנתה ממשלת סוריה למועצת הביטחון של האו"ם, בתלונה על כך שישראל הבריחה במבצע חשאי ספרי קודש וחפצי אומנות מבית הכנסת "אליהו הנביא". במכתב התלונה טוענים עוד הסורים כי ישראל ניהלה מבצע מודיעיני חוצה גבולות בשיתוף טורקיה וקבוצות טרור להברחת הפריטים.
בשנים האחרונות התפרסמו מספר ידיעות בתקשורת הטורקית על כך שהרשויות סיכלו הברחה של ספרי תורה עתיקים שהוברחו מסוריה.
