חברת אפל הודיעה (יום ה', 14.6.18), כי היא סוגרת את הפרצה שאפשרה לרשויות אכיפת החוק לפרוץ לאייפונים נעולים. הצעד ימנע מהרשויות להשיג מידע חיוני על מעשי פשע וטרור, שכן ברור שבעלי המכשירים יסרבו למסור את הקודים.
בשנת 2016 התחולל עימות חריף בין אפל לבין ה-FBI, לאחר שהחברה סירבה לסייע בפריצת האייפון של מי שרצח 14 בני אדם בסן ברנרדינו. בסופו של דבר שילמה הבולשת לגורם חיצוני שהצליח לפרוץ את המכשיר, ומאז פנו רשויות נוספות בארה"ב לאותו גורם. בישראל הצליחה המשטרה - כנראה גם היא בסיוע של צד שלישי - לפרוץ לאייפונים של עו"ד
רונאל פישר ושל מזכירתו, ע"י, במסגרת חקירת הפרשה בה מואשם פישר בתשלום שוחד לקצין המשטרה
ערן מלכה.
אפל הודיעה, כי היא מתכננת עידכון לתוכנה של האייפון, אשר תשבית את כל היציאות ממנו (למטען, כבל USB ואוזניות) שעה לאחר נעילת המכשיר. ניתן יהיה להמשיך ולטעון את המכשיר, אך יהיה צורך להכניס את הססמה כדי לעשות כל שימוש אחר ביציאות. זו הייתה הפרצה דרכה הצליחו המפצחים להיכנס לאייפון עד כה: הם חיברו אליו מכשיר שהריץ תוכנה וזו הצליחה לחדור מעבר לססמה. בהעדר יכולת לחבר מכשיר זה, מובן שלא ניתן יהיה לפרוץ לאייפון.
הודעתה של אפל עוררה כצפוי תגובות מנוגדות. כך למשל אמר לניו-יורק טיימס צ'אק, ראש כוח המשימה של משטרת אינדיאנה למאבק בפגיעה בילדים באינטרנט, כי ברור שבאייפונים יש מידע המאפשר לשמור על בטחונם של ילדים; בשנה שעברה פרץ כוח המשימה שלו ל-96 אייפונים לאחר שקיבל צווים מתאימים. לעומתו אמר פרופ' מתיו גרין מאוניברסיטת ג'ונס הופקינס, כי מדובר בצעד חשוב להגנת הפרטיות, שכן המידע שמוציאה המשטרה עלול לדלוף בקלות.
לאחר הטבח בסן ברנרדינו הורה בית המשפט לאפל למסור את הססמה לאייפון של הרוצח, אך החברה סירבה בטענה שהדבר פוגע בפרטיותם של לקוחותיה. הקרב נמשך חודש, עד שלבסוף הודיעה הבולשת שמצאה צד שלישי - שזהותו לא נחשפה - המסוגל לפרוץ את המכשיר; היא שילמה לפחות 1.3 מיליון דולר.
מאז מובילות שתי חברות בתחום זה: Cellebrite הישראלית, שנרכשה בשנת 2006 בידי סאן היפנית; ו-Grayshift האמריקנית, שהוקמה בשנת 2016 בידי מהנדס שהועסק בידי אפל. רשויות החוק בארה"ב שולחות לרוב את המכשירים לחברה הישראלית, הגובה כמה אלפי דולרים לכל פריצה. לפני שלושה חודשים הודיעה החברה האמריקנית, כי היא מתחילה למכור ב-15,000 דולר את המכשיר
GrayKey, כך שהמשטרות יוכלו לפרוץ בעצמן למכשירים. הרשות האמריקנית למלחמה בסמים (DEA) רכשה את הגרסה המתקדמת של המכשיר תמורת 30,000 דולר.
מייקל זקס, עוזר לתובע המחוזי במנהטן, אמר לטיימס, כי משרדו משתמש בתוכנת פריצה מספר פעמים בשבוע. הצעד סייע לפצח מספר תיקים בחודשים האחרונים, כולל תיק פדופיליה בו נמצא סרטון מרשיע במכשירו של הנאשם שהורשע לאחרונה. בעשרת החודשים הראשונים של 2017 קיבל התובע המחוזי במנהטן צווים לפריצת 702 סמארטפונים, שני שלישים מהם - אייפונים.
נעילתו של סמארטפון מונעת גישה רק למידע השמור בו עצמו. אפל וגוגל - המייצרות את התוכנות המשמשות כמעט בכל הסמארטפונים בעולם (להבדיל ממכשירי אנדרואיד) - מעניקות לרשויות האכיפה גישה למידע השמור בשרתים שלהם, כמו למשל בשירות הענן של אפל. לדברי אפל, מאז 2013 היא נענתה ל-55,000 בקשות של הממשל בנוגע ל-208,000 מכשירים, חשבונות או זיהוי פיננסי.
העימות על הגישה למידע אינו צפוי להסתיים עם הודעתה של אפל, שאף עשויה להגביר את דרישתם של גורמים בממשל לקבוע בחוק את החובה למסור את המידע. אפל מצידה אינה צפויה לוותר בקלות, משום שהיא הציבה את הפרטיות והאבטחה בראש סדר העדיפויות שלה - אך ודאי שתציית לחוק אם יהיה כזה.
