נשיא המדינה, ראובן ריבלין, דחה (יום ב', 2.7.18) את בקשתו של שר התיירות לשעבר, סטס מיסז'ניקוב, להקל בעונשו בפרשת
ישראל ביתנו - 15 חודשי מאסר. מיסז'ניקוב ביקש להיכלל בחנינות המיוחדות לרגל שנת ה-70 למדינה, אך ריבלין קבע שאופי מעשיו - עבירות שחיתות של איש ציבור - מונע זאת.
מיסז'ניקוב היה בכיר החשודים בפרשת ישראל ביתנו. בכתב יוחסו לו עבירות של קבלת שוחד, מרמה והפרת אמונים, שיבוש מהלכי משפט ושימוש בסם מסוכן. הפרקליטות חשדה, כי בתפקידו כשר תייירות העביר מיסז'ניקוב מיליון שקל לפסטיבל סטודנטים באילת בשנת 2010, בתמורה להעסקת בת זוגו דאז, יוליה רוט, בתשלום של עשרות אלפי שקלים. לטענת הפרקליטות, כאשר שהה באירועים רשמיים בארץ ובחו"ל, הוא שלח את אחד מיועציו לרכוש עבורו קוקאין והשתמש בסם זה. אישומים אלו הוסרו מכתב האישום המתוקן.
בכתב האישום נגדו נאמר, כי מיסז'ניקוב פעל בניגוד עניינים חמור: הוא לא גילה לעובדי משרדו את הקשר בינו לבין רוט, שהיא מועסקת בידי מפיקת הפסטיבל (חברת פלס) בעקבות המלצתו ושהיא אמורה לקבל תשלום תמורת עבודתה בהפקתו. בפועל קיבלה רוט תשלום של 80,000 שקל. מיסז'ניקוב הודה, שניצל את תפקידו הציבורי הבכיר ואת רום מעמדו כדי לסדר לרוט הכנסה כספית.
בית המשפט כיבד את ההסדר עם מיסז'ניקוב, שהחל לרצות את עונשו בכלא חרמון בספטמבר שעבר. אם בקשתו הייתה מתקבלת, הוא היה משתחרר לאחר ריצוי שבעה חודשי מאסר בלבד. החלטתו של ריבלין אינה מונעת ממיסז'ניקוב לבקש בקרוב לקצר בשליש את עונשו.