היזם המיליארדר, אילון מאסק (מייסד החברות "PayPal" ו"טסלה מוטורס"), הודיע (יום ו', 6.7.18) כי מהנדסים משתי חברות בבעלותו: "ספייס אקס" ו"בורינג" ייצאו ביום שבת לתאילנד כדי לנסות לסייע בחילוץ 12 הנערים בגילאי 11-16 ומאמנם בן ה-25, הלכודים מזה שבועיים במערה מוצפת.
הנעדרים נמצאו לאחר עשרה ימים בידי צוללים מומחים, אך בשל מפלס המים הגבוה והמעברים הצרים במערה, לא ניתן לחלצם. אחד המחלצים מצא את מותו ביום ו' כשניסה להגיע ללכודים.
בסיועו של היזם התאילנדי, ג'יימס ינבמרונג, שבבעלותו חברה לתקשורת לווינים, נוצר קשר בין אילון מאסק לממשלת תאילנד. "חייבים לבדוק את המצב בשטח כדי לראות האם ניתן למצוא דרך לסייע במאמצי החילוץ", כתב מאסק בחשבון הטוויטר שלו.
מאסק הציע כי דרך אפשרית לחילוץ היא בניית מנהרת אוויר שתאפשר הליכה מתחת למים. הוא הציע להעביר צינור פלסטיק לאורך המערה הארוכה והצרה שימולא באוויר כמו טירה מתנפחת. "כל עוד לחץ האוויר במנהרה יהיה גבוה, מים לא ייכנסו פנימה", הוא ציין.
אפשרות נוספת אותה מבקש מאסק לבחון היא קידוח לעומק של כ-800 מטרים כדי להגיע ללכודים במערה. מאסק הקים לפני שנתיים את חברת "בורינג" שמטרתה שיפור התחבורה בערים על-ידי חפירת רשת מנהרות מתחת לכבישים מרכזיים. "המהנדסים של "בורינג" מתמחים בקידוח", הוא ציין. כזכור, מאסק הציג בעבר גם מודל תחבורתי תאורטי של קפסולות נוסעים המונעות על-ידי לחץ אוויר בצינור לחץ נמוך.
