"בדצמבר 2008 עמדה ישראל לחתום על הסכם שלום עם סוריה, אך הנשיא
בשאר אסד נרתע ברגע האחרון והציג תנאי בלתי אפשרי". כך אמר (יום ו', 13.7.18) ראש הממשלה לשעבר
אהוד אולמרט. הוא דיבר במועדון המסחרי והתעשייתי בתל אביב.
אולמרט: "היינו על סף חתימת הסכם שלום. התנהל משא-ומתן חשאי, בתיווכו של
ארדואן, אז ראש ממשלת טורקיה וכיום הנשיא. כשהגענו לסיכום, הציע ארדואן לערוך מסיבת עיתונאים משותפת עם הנשיא אסד. הסכמתי. קבענו מועד. ערב קודם הגעתי לאנקרה, והתארחתי בבית ההארחה הממשלתי. ארדואן ואני ישבנו וחיכינו לאסד".
"ב-01:30 לפנות בוקר, כאשר מנועי המטוס הנשיאותי בדמשק כבר הודלקו, קיבל ארדואן שיחה מאסד, שהודיע לו שיגיע רק אם יתנהלו שיחות על דרישתו להחזיר את רמת הגולן לסוריה. ארדואן הודיע לי על הדרישה, וכמובן המשא-ומתן התפוצץ. זו הייתה טעות טרגית של אסד. הוא היה יכול להביא את המזרח התיכון למקום אחר לגמרי, וגם למנוע את מלחמת האזרחים".
"הכור הסורי הופצץ ביום ההפעלה הראשון"
אולמרט הוסיף וסיפר, כי חיל-האוויר של ישראל הפציץ את כור הפלוטוניום הסורי "ביום ההפעלה הראשון שלו". ההשמדה - אמר - הייתה מוחלטת ומלאה. עם זאת שמרה ישראל על סודיות ולא הודיעה דבר. אולמרט: "לו היינו מודיעים רשמית על ההפצצה. הייתה אפשרות של אחוז אחד, שאסד היה מגיב כדי לשמור על כבודה של סוריה. 500 טילים עמדו הכן בסוריה, עם טונה חומר נפץ בכל אחד, והם מכוונים למטרות שונות בישראל, עם דיוק של 30 עד 40 מטר. תארו לכם שהוא היה מחליט להגיב. חשבנו על כך ולכן שמרנו על הכל בסוד. זהו לקח שלעתים צריך לנהל דברים בחשאיות. לכן אינני אוהב את ההודעות הישראליות על פגיעה במטרות שונות בסוריה".
עוד סיפר אולמרט, כי חודש לאחר הפצצת הכור הסורי הגיעה לארץ משלחת בראשות מנכ"ל משרד החוץ הטורקי, שהודיעה כי אסד שואל אם אפשר לחדש את השיחות. לדעתו, זו הייתה הוכחה שאסד אכן "בלע" את הפצצת הכור.
בנושא אחר אמר אולמרט, כי בזמנו הציע לפלשתינים "הצעות מרחיקות לכת, יותר ממה שהציע להם כל ראש ממשלה אחר". אבו מאזן לא אמר כן, אבל גם אמר לא. לפני שבועיים קיבל אולמרט הודעת ווטסאפ מאבו מאזן, ובו הוא אומר: "אל תשכח שלא אמרתי לא להצעה שלך". בכך, סבור אולמרט, רומז אבו מאזן שהוא מוכן לחדש את המשא-ומתן.
אשר לטרור ההצתות ברצועת עזה, אמר אולמרט כי צריך להגיב ולתקוף את חמאס, אבל לא להיכנס לפאניקה, כי נגרמים אומנם נזקים אבל איש לא נפגע.