הנשיא
דונלד טראמפ החליט לפטר את ראש ה-FBI דאז,
ג'ים קומי, לפני שקיבל את המזכר ששימש כעילה הרשמית לפיטוריו - מגלה העיתונאי הבכיר בוב וודוורד בספרו "Fear" המתפרסם היום (יום ג', 11.9.18). פיטוריו של קומי במאי 2017 הם אחד המוקדים בחקירת הפרשה הרוסית, לנוכח החשד שמטרתו של טראמפ הייתה לפגוע בחקירה ולפיכך מדובר בשיבוש הליכים.
לאחר פיטוריו של קומי, פרסם הבית הלבן מזכר שכתב תת-שר המשפטים,
רוד רוזנשטיין (שהפך בעצמו ליעד לזעמו של טראמפ לאחר שמינה את
רוברט מולר לתובע מיוחד בפרשה הרוסית), שהוצג כעילה לפיטורים. המזכר ציין את מחדליו של קומי בטיפול בפרשת הדוא"ל של
הילרי קלינטון וציטט שורה של בכירים בבולשת אשר טענו שהוא הפר את כללי פעילותה.
ואולם, כותב וודוורד, טראמפ אמר עוד קודם לכן לשניים מעוזריו: "אל תנסו לשכנע אותי, משום שכבר החלטתי ואין טעם שתנסו". מדבריו של וודוורד עולה, כי טראמפ השתמש במזכר של רוזנשטיין בצורה כוזבת כאשר טען שזה היה הבסיס להחלטתו. ימים אחדים אחרי הפיטורים אמר טראמפ ל-CNN, כי הפרשה הרוסית בהחלט עמדה ברקע הפיטורים.
וודוורד גם עוסק בהתקפותיו הבלתי-פוסקות של טראמפ על שר המשפטים,
ג'ף סשנס, בעיקר משום שפסל את עצמו מלעסוק בפרשה הרוסית. וודוורד מצטט דברים שאמר טראמפ לריק פורטר, שהיה אז מזכיר הסגל: "אם הוא [סשנס] עמד לפסול את עצמו מזה, מדוע הוא אפשר לי למנות אותו לשר המשפטים? זו הייתה בגידה מוחלטת. איך הוא יכול היה לעשות את זה?". פורטר השיב, שסשנס פעל בהתאם לכללים המחייבים במקרה של ניגודי עניינים. טראמפ הגיב בכעס: "הוא שר המשפטים. הוא יכול לקבל בעצמו החלטות כאלה. הוא לא צריך להקשיב לצוות שלו".
בשבוע שעבר תקף טראמפ את סשנס בטענה שלא מנע הגשת כתבי אישום נגד חברי קונגרס רפובליקנים. התקפה זו הצטרפה למקרים אחרים בהם התבטא טראמפ בצורה שלימדה, כי לדעתו משרד המשפטים ורשויות האכיפה והתביעה צריכות לפעול משיקולים פוליטיים. ההתבטאות שמצטט וורוורד מראה, כי לדעת טראמפ יכול שר המשפטים להפר את הכללים - כדי להגן עליו-עצמו.
במקביל הודה יו"ר מועצת היועצים הכלכליים של הבית הלבן, קווין האסט, כי טראמפ מסר נתונים כוזבים על כלכלת ארה"ב. טראמפ צייץ כמה שעות קודם לכן, כי לראשונה מזה 100 שנה - הצמיחה (4.2%) גבוהה מהאבטלה (3.9%). שורה של אמצעי תקשורת הראו, כי יחס כזה התרחש פעמים רבות, בפעם האחרונה - ב-2006, לפני המשבר הפיננסי שגרם לירידה חדה בתוצר ולעלייה באבטלה. עוד ציינו, כי כלכלנים אינם נוהגים להשוות בין שני הנתונים הללו.
האסט הגיב: "אני לא יכול להתייחס להיסטוריה המלמדת כיצד טעויות מתרחשות, משום שאינני יודע כיצד עבדה שרשרת הפיקוד" - דהיינו, כיצד קיבל טראמפ את הנתונים שהפיץ. מאוחר יותר הוסיף האסט: "אני לא יו"ר מועצת היועצים של טוויטר". לדבריו, טראמפ היה צריך לומר "עשר שנים" ולא "מאה שנים" ואין הוא יודע להסביר כיצד אירעה הטעות. "קרוב לוודאי שבאיזושהי נקודה מישהו שכנע אותו להוסיף אפס. אתם צריכים לשאול את הנשיא מהיכן הגיע המספר, אבל המספר הנכון הוא עשר שנים".
אין זו הפעם הראשונה בה האסט יוצא נגד ציוציו של טראמפ. לפני מספר חודשים צייץ טראמפ נתון כלכלי ממשלתי לפני שפורסם רשמית, ולאחר כמה שבועות אמר האסט ש"כנראה הכי טוב" הוא שהנשיא לא יצייץ נתונים לפני שהם מוכרזים.
