נשיאת בית המשפט העליון, אסתר חיות, מותחת ביקורת על הימנעות מגינוי התקפות בוטות על בתי המשפט והשופטים, ואומרת שהתקפות כאלו מצד גורמים פוליטיים גורמות לחלקים בציבור לנקוט באותה לשון.

בכנס במשכן הנשיא לציון 70 שנות המערכת השיפוטית (יום ג', 23.10.18) אמרה חיות: "כאשר מושמעות כלפינו השופטים התבטאויות הרחוקות מלהיות ענייניות ומכבדות, ניתן לצפות כי יהיה מי שיטרח לגנותן בשם הממלכתיות על-מנת לתבוע את עלבונה וקלונה לנוכח התבטאויות כאלה. למרבה הצער גינוי כזה מאחר לבוא, אף כי לעיתים גובלות ההתבטאויות בהסתה ממש וזאת בין היתר מפי נבחרי ציבור. לא ייפלא אפוא כי חלק מן הציבור רואה בכך היתר ואישור לנקוט באותה לשון משתלחת ובוטה. כתוצאה מכך מתפשט במקומותינו שיח אלים הקונה לו אחיזה מזיקה בכל הרבדים של חיינו".

חיות ייחדה את רוב דבריה לעצמאות המערכת השיפוטית ואמרה: "אם נוטלים מן התפקיד השיפוטי את עצמאותו ואי-תלותו, נוטלים את נשמתו וגוף ללא נשמה לא יסכון". היא הוסיפה: "למרבה הצער, בעת האחרונה אנו עדים לכך שיש מי שהתנהלותה של המערכת כמערכת עצמאית ובלתי תלויה ברשויות האחרות היא לצנינים בעיניהם. אותם אלה אף הרחיקו לכת ותיארו אותה כאנטי-דמוקרטית, אנטי-ציונית ואפילו כדיקטטורה שיפוטית שיש לרסק - כך ממש.

"ובכן, אני מבקשת לומר כי מי ששם לו למטרה לפגוע בעצמאותה ובאי-תלותה של הרשות השופטת ימצא עצמו פוגע אנושות במשטר הדמוקרטי בישראל. זאת משום שאחד מתנאי היסוד לקיומה של דמוקרטיה אמיתית הדוגלת בערכים ליברליים-חוקתיים הוא - קיומה של מערכת שיפוט עצמאית ובלתי תלויה ברשויות האחרות... העמידה האיתנה של הרשות השופטת והיכולת שלה למלא את תפקידה כנדרש, מותנים בראש ובראשונה בשמירה על עצמאותה כמערכת".

חיות דחתה את הביקורת לפיה "בהפעלת הביקורת השיפוטית מנתקת עצמה הרשות השופטת מהעם". לדבריה, אמון הציבור במערכת - כפי שבא לידי ביטוי במדד הדמוקרטיה ובעלייה המתמדת במספר ההליכים - מפריך טענה זו. עוד אמרה, כי המערכת מצליחה לשמור על א-פוליטיות; אחת ההוכחות לכך היא "העובדה כי ביום ראשון בשבוע בעקבות פסק דין הניתן על ידנו בעניין פלוני מכתירים את הרשות השופטת כמי שנוטה לכיוון פוליטי אחד, ואילו ביום חמישי באותו השבוע עצמו, בעקבות פסק דין הניתן על ידנו בעניין פלמוני מכתירים אותה כמי שנוטה לכיוון פוליטי הפוך".