ארה"ב וסין עשויות להגיע להפסקת אש במלחמת הסחר ביניהן - סבור הנשיא
דונלד טראמפ, לקראת פגישתו הערב (שבת, 1.12.18) עם עמיתו שי ג'ינפינג בפסגת G20 בבואנוס איירס. קודם לכן חתם טראמפ על הסכם הסחר המתוקן עם קנדה ומקסיקו.
"אנחנו עובדים קשה מאוד. אם נוכל להגיע להסכם - מה טוב. אני חושב שהם רוצים בכך; אני חושב שאנחנו רוצים בכך. נחיה ונראה. יש סימנים טובים", אמר טראמפ לכתבים. אתמול אמר נציג ארה"ב לשיחות הסחר, רוברט לייטיצר: "אופתע מאוד אם ארוחת הערב [של הנשיאים] לא תוכתר בהצלחה. אני בטוח שבסופו של דבר שניהם ייצאו בהרגשה טובה".
טראמפ החל את מלחמת הסחר בהעלותו את המכס על ייבוא מוצרים מסין בסך 50 מיליארד דולר. סין הגיבה במכסים דומים, וטראמפ הטיל מכסים על עוד 200 מיליארד דולר - צעד עליו נמנעה סין מלהגיב. טראמפ טוען, כי במצב הקיים - סין יכולה לייבא בקלות מארה"ב אך מקשה על ייצוא אמריקני אליה. נושא מרכזי נוסף ביחסי הסחר בין שתי המדינות הוא הטענה האמריקנית לפיה סין גונבת ממנה בצורה שיטתית ידע וטכנולוגיות (ראו קישור משמאל).
וושינגטון פוסט מעריך, כי אופטימיות יוצאת דופן זו - שבאה לאחר שבימים האחרונים היו האיתותים מוושינגטון הפוכים - מלמדת שטראמפ עשוי לצאת מהפגישה עם הישג, אם כי הסבירות להסכם כולל היא נמוכה. עסקה אפשרית אחת היא שארה"ב תימנע מהטלת מכסים נוספים, ובתמורה תבטל סין את המכסים שהטילה על פולי סויה ועל גז טבעי מעובה שהיא מייבאת מארה"ב.
טראמפ ושי יכולים גם להחליט למנות נציגים שידונו בטענות המרכזיות של ארה"ב כלפי סין, אולי תוך הקצבת זמן לסיומן. שרי האוצר והסחר של ארה"ב, סטיב מנוחין ו-
וילבור רוס, קיימו שיחות עם הסינים, אשר ביקשו לשלוח את לייטיצר לחדש את הדו-שיח הרצוף בין שתי המדינות, בשל האמון שהם רוחשים לו.
כאמור, קודם לכן חתם טראמפ עם נשיא מקסיקו היוצא, אנריקה נייטו (שסיים אתמול את תפקידו), ועם ראש ממשלת קנדה, ג'סטין טרודו, על הסכם הסחר המשולש המחליף את הסכם נאפט"א משנת 1993. ההסכם החדש כולל בעיקר תיקונים אותם דרשה ארה"ב, לאחר שטראמפ איים לנטוש לחלוטין את אזור הסחר החופשי בין שלוש מדינות צפון אמריקה.
עם זאת, הרוב הדמוקרטי החדש בבית הנבחרים עשוי להציב מכשולים בדרך לאישורו, כדי שלא לזכות את טראמפ בהישג פוליטי בדמות מילוי אחת מהבטחותיו בקמפיין של 2016. במגזרי הפלדה והחקלאות גם מותחים ביקורת על כך שטראמפ טרם הסיר את המכסים על ייבוא מוצרים אלו משתי שכנותיה של ארה"ב, למרות החתימה על ההסכם. לייטיצר מציע להחליף את המכסים במכסות על ייבוא מוצרים אלו, בעיקר בתחום הפלדה, כדי להגן על התוצרת האמריקנית.