ראש הממשלה, בנימין נתניהו, לא יוכל לקבל סיוע מאיש העסקים ספנסר פרטרידג' ומבן-דודו, נתן מיליקובסקי - שניהם אזרחי חוץ - במימון הוצאותיו המשפטיות בשלושת התיקים בהם המליצה המשטרה להעמידו לדין. כך קבעה (29.11.18) הוועדה למתן היתרים הפועלת על-ידי מבקר המדינה, בהחלטה שפורסמה היום (יום ד', 5.12.18).

בראש הוועדה עמד שופט בית המחוזי בירושלים בדימוס, עוני חבש, ולצידו היועצת המשפטית לשעבר למבקר המדינה, עו"ד נורית ישראלי, ומנהל נציבות תלונות הציבור לשעבר, עו"ד אביגדור רביד. פרטרידג' הוא איל נדל"ן המקורב לנתניהו, אשר רכש לפני שנתיים מעידו נתניהו - אחיו של ראש הממשלה - את חלקו בבית הוריהם וכך הפך לשותפו; שמו הוזכר כמי שהעיד ואולי אף נחקר בתיק 1000. בחקירתו בתיק 1000 טען נתניהו, כי קיבל סיגרים בעיקר ממיליקובסקי ולא מארנון מילצ'ן.

בהתבסס על החלטות של ועדה דומה שניתנו כבר בשנת 1990, נקבע שמימון הוצאות משפט איננו מסוג העניינים שבהם מוצדק לתת היתר אישי לחריגה מהכללים למניעת ניגוד עניינים של שרים וסגני שרים. כפי שנקבע בעבר, אומרת הוועדה, נדרשות נסיבות אישיות ייחודיות וכבדות משקל ביותר כדי לחרוג מכך, נסיבות כאלה כלל לא הוצגו הפעם בפניה.

הוועדה קובעת, כי מימון הוצאות משפט הנובעות מחקירה פלילית, הכוללת חשש למעשים פליליים בקשר עם בעלי הון שונים, לא ראוי שייעשה בידי בעלי הון. שלושת התיקים בהם חשוד נתניהו נוגעים ליחסיו עם ארנון מילצ'ן, נוני מוזס ושאול אלוביץ. לדברי הוועדה, מימון כזה עלול לפגוע באמון הציבור בשלטון בהקשר של טוהר המידות. מתן היתר אישי לאי קיום הכללים בנסיבות העניין אינו מוצדק ואינו ראוי מבחינה ציבורית.

בא-כוחו דאז של נתניהו, יעקב וינרוט המנוח, טען שהוועדה כלל אינה מוסמכת לדון בנושא, אותו הפנה אליה היועץ המשפטי לממשלה, אביחי מנדלבליט. הוועדה אומרת, כי דחתה טענה זו ב-21.10.18 והזכירה מקרים דומים בהם דחתה (בהרכבים אחרים)
בקשות של שרים לקבל היתר אישי לחריגה מהכללים לצורך קבלת מימון להליכים משפטיים. בעקבות זאת, הודיעו בחודש שעבר באי-כוחו של נתניהו, כי הם מבקשים שהוועדה תקבל החלטה על בסיס המסמכים שהוגשו לה.

הוועדה אומרת, כי הודעה זו הוגשה לה בטרם קיבלה פרטים כלשהם. לפיכך, לא היו לה תשובות לשאלות בסיסיות: מהו הסכום הכללי שאותו מבקש נתניהו לגייס מהתורמים? מהו הסכום אותו מוכן לתרום כל אחד משני התורמים? לגבי אלו תיקים מבקש נתניהו לקבל תרומות ומהו שכר הטרחה שכבר הצטבר בכל תיק?

לבסוף אומרת הוועדה, כי ההחלטה מתפרסמת לנוכח פסק דין של בית המשפט המחוזי בירושלים משנת 2015. בא-כוחו הנוכחי של נתניהו, עו"ד נבות תל-צור, ביקש שלשום לדחות את הפרסום בנימוק של התגבשות נסיבות חדשות [ההמלצות בתיק 4000 - א.ל], אך הוועדה דחתה את הבקשה.

פרקליטיו של נתניהו מסרו בתגובה, כי בשל פטירתו של וינרוט והאירועים הביטחוניים, הוא לא הספיק לענות במועד על שאלות הוועדה. הצוות בראשותו של תל-צור הודיע לוועדה, כי בימים הקרובים יועברו אליה הנימוקים לבקשה ותקדימים בהם ניתנו אישורים שכאלה. לפיכך, אומרים הפרקליטים, יש להמתין להחלטה הסופית של הוועדה.

משרד המשפטים מסר בתגובה על ההחלטה, כי בדיקת הוועדה נדרשה משום שכללי ועדת אשר (בנוגע למתנות לחברי כנסת ושרים) בוחנים נקודת מבט רחבה יותר מזו שבחוק המתנות (החל על עובדי ציבור בכלל), המתייחסת גם להיבטים ציבוריים ואחרים. לדברי המשרד, הוועדה קיבלה את עמדתו של מנדלבליט בנוגע לסמכותה, "החלטתה מדברת בעד עצמה, והיא אף מתווה כללים חשובים ליישום כללי אשר בסוגיות מעין אלה בעתיד".