קרן הצדקה של דונלד טראמפ ומשפחתו תיסגר - הודיעה (יום ג', 18.12.18) התובעת הכללית של מדינת ניו-יורק, ברברה אנדרווד. משפחת טראמפ הסכימה לסגור את הקרן, למרות שניו-יורק תמשיך בהליכים נגד הנשיא ושלושת ילדיו הגדולים - דונלד טראמפ הבן, אריק טראמפ ואיוונקה טראמפ - בטענה להפרות חוק בניהולה.

התביעה הוגשה בחודש יוני ונטען בה, כי הקרן שימשה לצרכים פוליטיים ואישיים של טראמפ - ובכך הפרה את הכללים הנוגעים לפעילות של מלכ"רים. המדינה מבקשת מבית המשפט לחייב את הקרן להחזיר 2.8 מיליון דולר ולאסור על ארבעת בני משפחת טראמפ לכהן במלכ"רים אחרים בתחומה. טראמפ ובני משפחתו מכחישים את טענותיה של המדינה, ולא הודו בה במסגרת הסכמתם לסגור את הקרן. על-פי ההסכם כעת, 1.75 מיליוני הדולרים שנותרו בקרן יועברו למטרות צדקה אחרות, שיאושרו בידי התביעה ובית המשפט.

היום אמרה אנדרווד, כי החקירה העלתה "דפוס פעולה מדהים של חוסר חוקיות בפעילות קרן טראמפ, כולל תיאום בלתי חוקי עם הקמפיין לנשיאות, עסקות עצמיות חוזרות ונשנות והרבה יותר". לדבריה, סגירת הקרן היא "ניצחון חשוב לשלטון והוכחה ברורה לכך שהוא חל בצורה שווה על הכל". החקירה העלתה, כי כספי הקרן - שנתרמו למטרות צדקה וקיבלו בשל כך פטור ממס - שימשו בין היתר לתשלום הסדרים בתביעות נגד עסקיו של טראמפ, לרכישת יצירות אמנות לאחד ממועדוני הגולף שלו ולתרומה פוליטית בלתי חוקית.

היקף קרן הצדקה הגיע בשיאו, בשנת 2009, ל-3.2 מיליון דולר בלבד - סכום קטן מבחינתו של מולטי-מיליונר כמו טראמפ (הטוען שהוא מיליארדר). יתרה מזאת: הקרן נבנתה בעיקרה מתרומות של אחרים שגייס טראמפ, ולא מכספו שלו - אך טראמפ חילק את הכסף תחת שמו שלו. לכן, השימוש הפרטי שעשה לכאורה בכספיה מהווה גם עבירה על חוקי העמותות, גם עבירה על חוקי המס וגם הולכת שולל של התורמים.

התרומה הגדולה ביותר של הקרן הייתה 264,231 דולר שניתנה לסנטרל פארק בניו-יורק בשנת 1989 - ואשר שימשה לשיפוץ מזרקה מול מלון פלאזה שהיה בבעלות טראמפ, וכך שירתה את עסקיו. התרומה הקטנה ביותר הייתה גם היא באותה שנה: שבעה דולרים לתנועת הצופים - הסכום המינימלי שאפשר לרשום אליה את דונלד הבן, שהיה אז בן 11. התביעה מצאה, כי שלושת ילדי טראמפ מעולם לא קיימו ישיבה של מועצת הקרן, וזו לא התכנסה מאז 1999. הנאמן הרשמי שלה היה אלן וייסלברג, סמנכ"ל הכספים של קבוצת טראמפ (ומי שנחקר בחשד למעורבות בתשלומי ההשתקה לסטורמי דניאלס וקארן מקדוגל) - אשר אמר לאנשי התביעה, כי כלל לא ידע על מינויו לתפקיד זה.

טראמפ העביר 25,000 דולר מכספי הקרן לקמפיין של התובעת הכללית של פלורידה, פמלה בונדי הרפובליקנית - שמאוחר יותר הייתה כמעט היחידה שלא פתחה בחקירה נגד "אוניברסיטת טראמפ" בחשד להונאת התלמידים ששילמו תמורת קורסים בנדל"ן ולא קיבלו תמורה. במהלך הקמפיין לפני שנתיים גייס טראמפ 2 מיליון דולר בארוחה באייווה, העביר אותם לקרן והם הוצאו על-פי הוראותיו של יו"ר הקמפיין דאז, קורי לבנדובסקי. במקביל, העניק טראמפ תרומות בצ'קים סמליים תוך כדי הקמפיין, וכך זכה לתקשורת אוהדת - תוך ניצול בלתי חוקי של כספי הקרן לצרכים פוליטיים.