בעלי החברה המפעילה את אתר הטמנת הפסולת 'אשלים' שברמת נגב חשוד בעבירות הונאה חמורות ובהן קבלת דבר במרמה בנסיבות מחמירות, רישום כוזב במסמכי תאגיד, עבירות סביבתיות רבות ו
הלבנת הון בסכום של כ-3.5 מיליון שקל.
הבעלים של החברה עוכב לחקירה לאחר שיחידת ההונאה במשטרת ישראל והמשטרה הירוקה של המשרד להגנת הסביבה עברו בחקירתן מן השלב הסמוי לשלב הגלוי. החקירה הסמויה ארכה חודשים ספורים ובמהלכה נאספו ראיות רבות נגד החברה המפעילה את אתר אשלים. מעצרו של האיש הוארך (יום ד', 9.1.19) בחמישה ימים.
במהלך חקירה זו נאספו ראיות בחשד לעבירות פליליות חמורות לרבות קבלת דבר במרמה, רישום כוזב במסמכי תאגיד, ועבירות על חוקים ותקנות סביבתיים כמו תקנות למניעת מפגעים, תקנות רישוי עסקים, חוק אוויר נקי וחוק שמירת הניקיון. התוצאה של כל אלו - מפגעים סביבתיים שנגרמו מאופן ההפעלה של אתר הטמנת הפסולת.
אתמול (יום ג', 8.1.19) הפכה החקירה לגלויה ובשעות הבוקר בוצע צו חיפוש בחוות זוהר שבדרום ועוכבו לחקירה מספר מעורבים, ביניהם בעליו של החברה שהפעילה את אתר ההטמנה. במקביל לחקירה הפלילית מתקיימת חקירה כלכלית וכבר בשלב ראשוני בוצעו פעולות במהלכן הוקפאו נכסים הקשורים לחשוד המרכזי ולרעייתו שנחקרה אף היא במסגרת הפרשה ושוחררה בסיום חקירתה בתנאים מגבילים.
להערכת גורמי החקירה, מדובר בפרשיה ענפה שבבסיסה חשד לפיה אפשר החשוד המרכזי הטמנה של סוגי פסולת שונים באתר תוך רישום כוזב, או מבלי שדווח למועצה האזורית רמת נגב, וכתוצאה מכך לא דיווחה למשרד להגנת הסביבה על הטמנת הפסולת.
פסולת זו נכנסה באמצעות חמש חברות הובלה וחלקה נרשמה במערכת שקילה לא חוקית באופן שאפשר להם להימנע מתשלום היטל הטמנה למועצה האזורית רמת נגב, וזו לא דיווחה ולא שילמה את ההיטל למשרד להגנת הסביבה. גובה היטל ההטמנה שלא שולם - שמהווה גם עבירה על תנאים ברישיון העסק שזו עבירת מקור בחוק לאיסור הלבנת הון - עומד על כ-3.5 מיליון שקל, בנוסף לשורת עבירות סביבתיות רבות נוספות.