ראש הממשלה ושר הביטחון
בנימין נתניהו נשא (יום ג', 15.1.19) דברים בטקס החלפת הרמטכ"לים בקריה שבתל אביב, והתייחס לפעילות המבצעית של ישראל בסוריה כנגד ההתבססות האירנית.
"השורות האחרונות בדפי המורשת של הרמטכ"ל היוצא נכתבות היום, ובמקביל נכתבות השורות הראשונות בגיליון העשייה של הרמטכ"ל הנכנס", אמר נתניהו בפתח דבריו. "בבשליחותנו המשותפת להבטחת ביטחון ישראל אסור שיהיה חלל ומעצור, חייב להיות רצף של נשיאה בעול למען מדינת ישראל ולמען ביטחון אזרחי ישראל. בעיניי, זוהי חובה אדירה, חובה עליונה וזוהי גם זכות כבירה".
נתניהו פנה לרמטכ"ל היוצא: "גדי, אתה מסיים למעלה מ-40 שנות שירות מסור בצבא הגנה לישראל למימוש הזכות הזאת. אני בטוח שאתה זוכר גם את יום הגיוס שלך לחטיבת גולני, בנובמבר 1978, בין לבין משתרעת קריירה צבאית רבת תחנות, שגולת הכותרת שלה היא ארבעת שנותיך כמטכ"ל. בשמי ובשם ממשלת ישראל, ובשמם של אזרחי ישראל, תודה לך גדי מעומק הלב".
עוד הוסף נתניהו: "בארבע השנים הללו התמודדנו יחד עם אתגרים גדולים בזירות משתנות, בעזה, בסוריה, בלבנון ובמקומות אחרים. מולנו עומד גורם אחד מרכזי - אירן ושלוחות הטרור שלה. פעלנו באחריות ובשיקול דעת לסכל את ההתעצמות של מבקשי נפשנו. עשינו זאת באמצעות בלימת הסכם הגרעין עם אירן וחידוש הסנקציות עליה. היינו צריכים לנקב את השקרים של אירן, היא משקרת כל הזמן. היא שיקרה ביחס להסכם הגרעין, וחשפנו זאת עם הוצאת ארכיון הגרעין הסודי מטהרן. היא משקרת עכשיו, שהיא כביכול משגרת לווין תמים לחלל, אבל בעצם רוצה להשיג את השלב הראשון של טיל בין יבשתי, בניגוד לכל ההסכמים הבינלאומיים. אנחנו תומכים תמיכה מלאה בהתנגדות התקיפה של ארה"ב לצעד התקפי זה".
נתניהו התייחס גם לדברי דובר משרד החוץ האירני לפיהם אירן רק מייעצת לסוריה. "שמעתי אתמול את דובר משרד החוץ האירני אומר: "לאירן אין שום נוכחות צבאית בסוריה, אנחנו רק מייעצים". אז אני מייעץ להם לצאת משם מהר, כי אנחנו נמשיך במדיניות התקיפה שלנו כפי שהבטחנו וכפי שאנחנו עושים, ללא מורא וללא הפסקה".
לדברי נתניהו, "כל פעולות בניין הכוח שלנו בשנים האחרונות מכוונות לחיזוק המוכנות של צה"ל להשגת מטרה אחת - ניצחון במלחמה. וככל שאנחנו חזקים יותר, ככה אנחנו מגדילים גם את הסיכויים לשלום. בזכות יכולותינו המודיעיניות, המבצעיות והטכנולוגיות, קשרינו עם העולם הערבי מתהדקים כפי שלא היה מעולם. מדינות מוסלמיות מובילות מתקרבות אלינו. הן מבינות שאנחנו משמשים לא אויב להן, אלא משענת חיונית עבורן. בהעצמת הצבא שלנו, בהעצמת הכלכלה שלנו, בהעצמת הדיפלומטיה שלנו הפכנו את ישראל לכוח עולמי עולה"
בדבריו פנה לנתניהו לרמטכ"ל הנכנס ואמר: "אביב, יחד נזניק את צה"ל לשיאים חדשים של תחכום, טכנולוגיה וחדשנות. זה לא יומרני לקבוע שבכוונתנו, ולפי אמונתי גם ביכולתנו, להקדים את כל העולם, כי המעז מנצח. היצירתיות שלך, אביב, היכולת שלך לחשוב מחוץ לקופסה, הוכחה באימוץ שיטות פעולה שהוציאו את אויבינו משיווי משקלם. אני אתן דוגמה אחת: במבצע חומת מגן, פיתחת שיטה לפלס דרך עם לוחמיך מבית לבית דרך הקירות, וכך השתלטתם על מוקדי טרור ביהודה ובשומרון. ייתכן שאתה יודע - אם לא, אומר לך, שכמה עשרות שנים לפניכם עשו זאת לוחמי האצ"ל במערכה לשחרור יפו בתש"ח, בפיקודו של קצין המבצעים של האצ"ל
עמיחי פאגלין, גידי. הם פערו חורים בקירות וכך התקדמו מבית לבית עד להכרעה".
בסיום דבריו, אמר ראש הממשלה: "אם נהיה נכונים להגן על מדינתנו בכל מאודנו, ייתכן שלא נידרש למערכה כוללת. ואם נידרש לכך, צה"ל יעמוד באתגר, אזרחי ישראל יעמדו באתגר, מאוחדים ומלוכדים בשעת מבחן. ויחד, נבטיח את נצח ישראל."
