שרת החינוך, לימור לבנת, הודיעה היום (יום א', 10.3.02), כי הזוכים בפרס ישראל לשנת תשס"ב בחקר ידע ארץ ישראל הם פרופ' שמואל ספראי ופרופ' מנשה הראל.
השרה ברכה את הזוכים בפרס על הישגיהם ותרומתם הגדולה בחקר ידע ארץ ישראל.
יו"ר חבר השופטים אשר בחר את הזוכים היה פרופ' זאב צחור, נשיא המכללה האקדמית ספיר, והחברים בו היו פרופ' אהרן דמסקי מהמחלקה לתולדות ישראל באוניברסיטת בר אילן ודוקטור טוביה פרילינג מארכיון המדינה.
פרסי ישראל יוענקו השנה ב-11 תחומים. מיוני חברי השופטים לבחירת הזוכים נעשה על-ידי שרי החינוך.
פרופ' שמואל ספראי
החלטת הוועדה: פרס ישראל בחקר ידע ארץ ישראל לשנת תשס"ב מוענק לפרופ' שמואל ספראי.
נימוקי הוועדה: פרופ' שמואל ספראי נמנה עם החוקרים הבולטים בתולדות היישוב בארץ ישראל בפרט. פרופ' ספראי פרסם שורה ענפה של מחקרים המשקפים גישה היסטורית, המאופיינת בבקיאות גדולה במקורות היהודיים והיווניים. באמצעות גישה מחקרית קפדנית הוא הצליח לצייר את תמונת הכוחות התרבותיים, הפוליטיים והחברתיים בתקופת הבית השני ובתקופת המשנה והתלמוד. פרופ' ספראי כיהן כפרופ' באוניברסיטה העברית בירושלים ובמהלך למעלה מחמישים שנות הוראה ומחקר העמיד תלמידים רבים.
על כל אלה מצאה ועדת השופטים את פרופ' שמואל ספראי ראוי לפרס ישראל לשנת תשס"ב בחקר ידע ארץ ישראל.
פרופ' מנשה הראל
החלטת הוועדה: פרס ישראל בחקר ידע ארץ ישראל לשנת תשס"ב מוענק לפרופ' מנשה הראל.
נימוקי הוועדה: פרופ' מנשה הראל משלב שני ערוצי קשר לידע ארץ ישראל. הערוץ האחד הוא הקשר "ברגלים". למן נעוריו בשנות השלושים הוא תר את הארץ, והיה לאחד מראשוני הסיירים המקצועיים בפלמ"ח ובצה"ל. פרופ' הראל הנחיל לתנועות הנוער הארצישראליות את מסורת המסעות בארץ.
הקשר השני הוא האקדמי. לאחר הקמת מדינה הוא החל בלימודים אקדמיים והיה לפרופ' באוניברסיטת תל אביב, שם לימד גיאוגרפיה היסטורית. פרופ' מנשה הראל פרסם שורה של ספרים ומאמרים בגיאוגרפיה היסטורית.
על כל אלה מצאה ועדת השופטים את פרופ' מנשה הראל ראוי לפרס ישראל לשנת תשס"ב בחקר ידע ארץ ישראל.
