קבוצה אשר פועלת למען זכויות חופש העיתונות טוענת כי מידע אשר פורסם על-ידי Yahoo סייע לרשויות הסיניות להרשיע ולאסור עיתונאי אשר כתב דוא"ל אודות הגבלות התקשורת בסין.

המבקרים מ"כתבים ללא גבולות" ציינו את התקרית שבה חברת היי-טק הואשמה בשיתוף פעולה עם רשויות סין כדי להרוויח את את מקומה במדינה אשר אפשר לומר שמחזיקה את העתיד בידיה. Sunnyvale, Yahoo ושתי היריבות הגדולות ביותר - Google ו-MSN של מיקרוסופט הותקפו בעבר גם כן על צנזורה שהטילו באתרי חדשות ובלוגים בהם פורסם תוכן אשר הממשלה הסינית הקומוניסטית היתה מעוניינית להוריד.

"כתבים ללא גבולות" אמרו כי Yahoo הופכת למקורבת של הממשלה הסינית כך שהיא מאפשרת לעצמה להיות "מודיעה משטרתית", במקרה אשר הוביל לאחרונה להרשעתו של העיתונאי הסיני, שי טאו. "האם העובדה ששיתוף הפעולה הזה פועל תחת החוק הסיני משחררת אותו משיקולים אתיים?", שאלו. "עד כמה ירחיקו לכת כדי לספק את בייג'ין?"

הקבוצה טוענת כי מסמכים בבית המשפט הראו כי Yahoo Holdings (חלק מהרשת העולמית, בהונג קונג) מסרה לחוקרים הסינים מידע אשר סייע להם לאתר את האדם שפרסם לכאורה את הדוא"ל ובו סודות מדינה, למחשבו של שי.

ב-Yahoo אמרו כי בודקים את העניין ולא הגיבו בהרחבה. שי, עיתונאי לשעבר ב-Contemporary Business News הכלכלי, נשפט בחודש אפריל ונשלח לעשר שנות מאסר בפועל לאחר שהואשם כי סיפק באופן לא חוקי סודות מדינה לזרים. הרשעתו נבעה מדוא"ל ששלח המכיל רישומים שלו על שהממשלה מטילה הגבלות על התקשורת. "זה ככל הנראה לא היה מתאפשר ללא שיתוף הפעולה של Yahoo", אמרה לוסי מורילון, דוברת מטרם הקבוצה בוושינגטון.

בעקבות מעצרו של שי בנובמבר בביתו שבסין פנו מספר פעילים וערערו על ההחלטה. מספר עיתונאים סינים הואשמו בעבר על הפרת חוקים מטושטשים לכאורה. Yahoo ויריבותיה הרחיבו את נוכחותן בסין בתקווה להגיע למספרים גדולים באוכלוסיה, אשר לאחרונה הופכת להיות צרכנית גדולה יותר של האינטרנט. בחודש שעבר שילמה Yahoo מיליארד דולר תמורת 40% ממניותיה של חברת המסחר הגדולה ביותר של סין באינטרנט, Alibaba.com.

על-פי נתונים שפורסמו לאחרונה רשומים בעלי באבא כ-15 מיליון משתמשים ב-200 מדינות. הכנסותיה אשתקד היו 68 מיליון דולר והאי צופה הכנסות של 100 מיליון דולר ב-2005. על-פי נתונים של iResearch הסינית יגיע שוק המסחר המקוון בסין ל-35 מיליון סינים עד 2007.