אפתח בשאלה-חידה לקוראים - איזה נחל עובר ברמת-גן ומגיע לשיפולי תל אביב וזה לא נחל הירקון? אני מעריך שרוב הקוראים אינם יודעים התשובה הנכונה, וזאת משום שבאמת מדובר בנחל עלום שם למדי, ששמו אינו ידוע לרבים כולל אף לתושבים רבים הגרים בסביבתו. ובכן, נא להכיר: נחל כופר, זה שמו של הנחל. נחל שרובו עובר ברמת גן (בחלקה המזרחי והדרומי של העיר) ובסופו נשפך לנחל אילון. נחל כופר הוא למעשה אחד מיובליו של נחל איילון.
נחל כופר הוא נחל אכזב המוזן בעיקר מימי גשמים. אורכו הוא כ-6 קילומטרים לערך. בעבר, לפני כמה עשרות שנים היה הנחל ארוך יותר בהרבה וניתן לראות זאת במפות ישנות. הנחל ניקז בעבר בנוסף לשטחי דרום רמת גן, גם את שטחי גבעתיים, גבעת שמואל, מועצה אזורית אפעל ותל השומר. בעקבות עבודות הבינוי והפיתוח המסיביות והמואצות באזור, חלק ניכר מאפיק נחל כופר שולב במערכות ניקוז מי הגשמים של יישובים אלה, הוסט ממקומו הטבעי וחלקו נסתם ונעלם, מעשה ידי אדם. נחל כופר מהווה דוגמה קלאסית אחת מיני רבות הממחישה איך בינוי ופיתוח מואץ שלא תמיד מתחשב בטבע משיקולים כלכליים וחזירות נדל"נית פוגע בצורה משמעותית בטבע עד כלייתו הסופית.
תוואי מסלולו כיום של נחל כופר
הנחל זורם מצפון לדרום. בקצהו הצפוני הוא מתחיל בסביבות אזור גשר הולכי הרגל שמעל כביש גהה המחבר את רמת גן עם אוניברסיטת בר-אילן בפאתיה המזרחיים של שכונת עמידר. משם ממשיך הנחל ועובר כמה מאות מטרים צמוד לחומה המפרידה בן רמת גן לכביש גהה עד הגיעו סמוך למחלף אלוף שדה, משם הוא פונה מערבה לשכונת נווה יהושוע ועובר סמוך לרחוב הררי ורחוב העלייה השנייה. בקטע זה של הנחל נטועים אקליפטוסים לאורכו. בהגיעו לקצה רחוב סטופ פונה נחל כופר שמאלה ועובר מתחת לכביש דרך אלוף שדה הסואן באמצעות מנהרה תת-קרקעית (מעביר מים) מתחת לכביש. אחרי שהוא חוצה את הכביש הוא מגיע לגינה קטנה בשדרות בן-צבי בשיכון הצנחנים ועובר מתחת לגשר, בין בתי הרחובות מספר 34 ו-36 ברחוב שדרות בן- צבי. במקטע זה של הנחל גם יש צמחיית מים עשירה לצדו. הנחל ממשיך דרומה בשטחים פתוחים ממזרח ל"כפר המכביה", עד שמגיע לתחום הפארק הלאומי. כאן הוא עובר בחלקו במוביל סגור מתחת לאדמה וחלקו בתעלה פתוחה, וממשיך דרומה עוקף את אצטדיון וינטר, חוצה את דרך לוד, עובר ליד רחוב נ"ד שבשכונת "ידידיה" שבפאתיה הדרום מזרחיים של תל אביב-יפו, ואחר-כך הוא ממשיך ונשפך לנחל איילון בתחומי פארק
אריאל שרון.
מצבו של נחל כופר כיום
לצורך הכנת הכתבה וגם בשל היותי חובב טבע ונוף טיילתי באחרונה לאורכו של נחל כופר וברצוני לתאר מקרוב את מצבו כיום.
לצערי קשה ללכת ברציפות לאורך הנחל. יש קטעים רבים, לאורך הנחל שאינם נגישים לציבור בשל עשביה גבוהה, קוצים גבוהים גדרות, חומות ומכשולים למיניהם, המונעים מהציבור גישה אליו ואפשרות ליהנות מהטבע לאורך גדותיו. בעבר היה גשר הולכי רגל שאפשר את חציית דרך אלוף שדה הסואנת בקטע של נחל כפור אך הגשר פורק בשנים האחרונות. התחושה היא כי הנחל וגדותיו הוא מעין "חצר אחורית" שלא זוכה לטיפוח ושיקום הראוי. יש כמה קטעים בנחל שבהם יש אף לכלוך וגרוטאות אבל לא משהו קיצוני. מקומם במיוחד "פשע סביבתי" שנעשה לנחל כופר במיוחד בשיכון צנחנים ואזור המכביה והפארק הלאומי כאשר מישהו "ריפד" את תחתית הנחל וקצותיו בחומר בטון או בחומר יציקה אחר או באבנים המחוברות עם בטון אני מניח שהדבר נעשה כדי למנוע סתימתו ומניעת סחף של אדמה ויכולת קלה יותר להתמודד עם מפגעי יתושים.
עם כל הכוונה הטובה יש כאן פגיעה בטבע הטבעי בחי ובצומח (איפה הגופים הירוקים בסיפור?). אחת מתושבות שיכון צנחנים מספרת לי כי לפני בערך כ-30 שנה הציף נחל כופר באזור שדרות בן צבי, שאז אפיקו היה צר מאוד, את הבתים בסביבה והגיעו הדברים לידי כך שהמים הגיעו בבית ספר "ארנון" לקומה שנייה, כך לפחות לדבריה, ואז התושבים פנו לראש העיר דאז
צבי בר שירחב את אפיק הנחל והוא הרחיב ו"ברוך השם אין כבר הצפות", היא אומרת.
לנחל כופר פוטנציאל רב שלא ממומש
לכתבה זו שתי מטרות: האחת, היכרות לקוראים עם נחל כופר ששמו ומסלולו כאמור לא ידוע לרבים, כולל לתושבים הגרים בשכנותו, והשנייה, ואולי יותר חשובה, לקרוא לגורמים הקשורים בנחל לפעול להצלתו, לטיפוחו ולשיקומו של נחל כופר וגם לאפשר נגישות לאנשים שרוצים לבקר ולהלך בגדותיו בצורה רציפה. כל מי שמכיר את נחל כופר ובמיוחד מי שמטייל בסביבתו מבין כי לנחל זה יש פוטנציאל גדול שלא ממומש. יש בו צמחיה כמו הרדוף הנחלים, חמצוצים, פרחי סביון ואף ראיתי במהלך טיולי בנחל, תורמוסים ועוד כהנה וכהנה צמחים שנעלמו במידה רבה מנוף ערינו עקב הבינוי המואץ. שיקום הנחל עשוי להביא אף לגידול וגיוון במיני צמחים ובעלי חיים שנעלמו מהנחל. ניתן ללא הוצאה כספית גדולה במיוחד, להנגישו לציבור על-ידי ניקוי גדותיו מעשביה גבוה מקוצים, הסרת גדרות, הכשרת שבילי גישה לאורך הנחל, התקנת ספסלים לאורך גדותיו וכיוצא בזה. ייתכן שחלק מתושביה "החזקים " ו"המקושרים" של שיכון הצנחנים ברמת גן לא יתלהבו מהרעיון להכשיר כבישי גישה לאורך מקטע הנחל העובר בשכונתם ולהגעתו של הצבור הרחב לנחל מחשש להפרת השקט והשלווה בשכונתם השקטה וידרשו להשאיר את המצב בנחל כפי שהוא היום. אבל ראוי שהתושבים בשיכון צנחנים ותושבים אחרים לאורך הנחל יעדיפו ראיה ממלכתית רחבה על פני אינטרס אישי צר ולא יתנגדו להנגשת הנחל לציבור הרחב.
קורא אני לגופים הירוקים ולאוהבי הטבע ולא רק מאזור רמת גן והמרכז לזעוק ולמחות במלא המרץ כנגד מצב נחל כופר ולפעול כדי להביא לשיקומו והנגשתו לצבור. למה למנוע מהציבור ליהנות ממשאב טבע השייך לו?
