אריה דרעי הורשע בשנת 1996 בקבלת שוחד, מירמה והפרת אמונים וקבלת דבר במירמה בנסיבות מחמירות, ונדון בבית המשפט המחוזי בירושלים לארבע שנות מאסר. דובר בעיקר על 150,000 דולר שקיבל מאנשי ישיבת "לב בנים", תמורת העברת תקציבים ממשלתיים במאות אלפי שקלים. בשנת 2000 דחה בית המשפט העליון את רוב ערעורו של דרעי על הרשעתו, אך הפחית את עונשו לשלוש שנות מאסר בפועל. ציבור תומכי דרעי וש"ס טען שמדובר ברדיפה ועלילה, בבחירות שהתקיימו לאחר פסק הדין במחוזי זכתה ש"ס בראשותו ל-17 מנדטים ועם כניסתו לכלא התקיימו הפגנות תמיכה גדולות.