ה-FBI חשף הוכחות לכך שהאקרים זרים פרצו בשבועות האחרונים לשני מסדי נתונים של בוחרים, חודשיים לפני הבחירות לנשיאות. בעקבות כך, פרסמה זרוע הסייבר של ה-FBI אזהרה ודרישות לשיפור אבטחת מערכות המחשוב. הדבר מגיע על-רקע החשש מהתקפות סייבר מצד האקרים רוסיים, שמטרתם לשבש את הבחירות במדינה שיערכו בנובמבר הקרוב.

לאור החששות מהתקפות סייבר לקראת הבחירות, שוחח איש המשרד לביטחון לאומי עם נציגי ועדות הבחירות והציע את עזרת המשרד להפוך את מערכות ההצבעה האלקטרוניות לבטוחות יותר, בין היתר באמצעות איתור פרצות. מספר ימים לאחר מכן, פרסם ה-FBI הודעה על התנהלותה של חקירה אודות פריצה למאגר בוחרים וגניבת נתונים.

בהודעה לא נאמרו באלו מאגרים התרחשה הפריצה, אולם לפי מקורות שונים ההערכה היא שמדובר במסדי הנתונים של אילינוי ואריזונה. באילינוי נאלצו לכבות את מערכת רישום הבוחרים במדינה למשך עשרה ימים, לאחר שהתברר שהאקרים גנבו נתונים אישיים של 200,000 בוחרים. ההתקפה על מסד הנתונים באריזונה הייתה מצומצמת יותר, כאשר ההאקרים נכנסו למסד הנתונים, אבל לא הספיקו להוריד את המידע.

בהודעה של ה-FBI הופיעו שמונה כתובות IP שונות המקורות להתקפת הסייבר, כאשר שתיים מבין הכתובות היו זהות, דבר שמלמד על הקשר שבין ההתקפות וההאקרים. כמו-כן, ה-FBI ביקש את עזרתם של מוקדי בחירות במדינות האחרות, אם זיהו ניסיונות חדירה אצלם. בכיר מחברת ThreatConnect, חברה לאבטחת מחשבים בארה"ב, מציין, כי אחת מכתובות ה-IP זוהתה בעבר כמקושרת להאקרים רוסים. לדבריו, שיטת הפעולה וכלי הפריצה בהם השתמשו, תואמים התקפות סייבר שנעשו בעבר בהן חשודה רוסיה.

פקידים האחראים לבחירות בארה"ב אומרים שהסיכוי למתקפת סייבר גדולה שתשבש את הבחירות הוא קלוש, אבל נלקח בחשבון. כ-40 מדינות מאפשרות לבחור את דרך ההצבעה: באמצעות מסכי מגע או בסימון על דף. אולם בשש מדינות ובחלקים מסוימים בארבע המדינות הנותרות (כולל חלקים נרחבים מפנסילבניה שהיא מדינה מרכזית בבחירות הקרובות), מסתמכים על הצבעה אלקטרונית בלבד.

במסגרת הפעילות לאבטחת המחשבים, מבוצעים מספר צעדים בסיסיים כגון למנוע את חיבור מכונות ההצבעה לאינטרנט ולהביא למינימום את מספר בעלי הגישה למסד הנתונים. טום היקס, יו"ר ועדת הבחירות הפדרלית, אמר שמתקפת הסייבר מהווה קריאת השכמה עבור המדינות האחרות לבחון את המערכות שלהן, ולשמור על טוהר הבחירות.