כלמוביל מרצדס, בשיתוף עם חברת מרכבים, הציגה אוטובוס חדש מדגם MARS. האוטובוס החדש, המבוסס על שלדה מתוצרת מרצדס EvoBus ועל מרכב של חברת מרכבים, מיועד ללקוחות בתחום התיירות ותחום התחבורה הבינעירונית.
בשלב ראשון נמכרו עשרה אוטובוסים מדגם זה בהיקף כספי של כ- 11.5 מיליון שקלים והצפי הוא שעד סוף השנה צפויים ימכרו כ- 35 אוטובוסים מדגם MARS.
האוטובוס החדש מוצע במרכב המיועד ל- 53 נוסעים + מדריך והוא פותח, לדברי החברה, תוך שימת דגש מיוחד על נוחות הנהג והנוסעים, הנדסת אנוש ורמת בטיחות גבוהה. ל- MARS אבזור עשיר וגימור מהודר הכולל כסאות נוסעים מרווחים עם הדום רגליים מתקפל, תאי חפצים מפוארים, תאי מטען גדולים עם דלתות חשמליות, טלוויזיה ומערכת אודיו מתקדמת ועוד.
לדברי החברה, האוטובוס תוכנן לעמוד בתקן ההתהפכות האירופאי והוא בנוי על שלדת OC 500 המאובזרת בטכנולוגיות המתקדמות ביותר לרבות מערכת מתלים נפרדת, כושר ספיגה גבוה של זעזועים, מערכת קירור מתקדמת למנוע ולמערכת ההתנעה המותאמת לתנאי האקלים בארץ וכן במערכות בטיחות מתקדמות ABS, EBS ומערכת בלמי אוויר כפולה.
שלדת ה- OC 500 של מרצדס מציעה נפח מנוע של כ- 12,000 סמ"ק, הספק של 354 כ"ס ומומנט פיתול של 1,000 ניוטון-מטר ב- 1,600 סל"ד. בישראל נמכרים בשנה כ- 500 אוטובוסים ובמהלך 2005 מכרה כלמוביל מרצדס 138 אוטובוסים בהיקף כספי של כ- 200 מיליון שקלים.
מתחילת השנה נמכרו 60 אוטובוסים ועד סוף 2006 צופה החברה להגיע למכירות של כ- 170 אוטובוסים לכל תחומי התיירות, הסעות בינעירוניות ותחבורה ציבורית, ולהשיג נתח שוק של למעלה מ- 25% בתחום.
