החוקרים מבינים אולי טוב יותר כעת את הגורמים למחלת פרקינסון, והדבר יוכל להביא אולי לשינוי בגישה הטיפולית במחלה.
במאמר שפורסם השבוע ב- "Science", חוקרים מ'מכון מסצ'וסטס לטכנולוגיה, אם-אי-טי' (אוניברסיטה בארה"ב), כתבו על גישה טיפולית שאיפשרה שיקום של תפקודים נוירולוגיים אצל בעלי חיים מסויימים שסבלו ממחלת הפרקינסון.
נכון לעכשיו, מיליוני בני אדם חיים עם מחלת הפרקינסון והמספר צפוי להעלות בשנים הקרובות הבאות כשדור ה'בייבי-בומר' (כינוי לאדם שנולד בשנים שלאחר מלחמת העולם השנייה) מזדקן. אין כיום מרפא למחלה ואין דרך לשנות את מסלולה.
המחקר התפרסם כהמשך למאמר קודם באותה מהדורה שהצביע על ייצור יתר של פרוטאין מסויים הגורם לתאים לחלות או למות. לאור מידע זה, ניסו המדענים לקבוע האם ניתן יהיה להציל את התאים לפני שיהיה מאוחר מדי.
הם שינו תאים כך שיהיו בעלי ביטוי יתר של גן מסויים ואז חשפו תאים אלו לפרוטאין המסוכן. הם קיוו להצליח לזהות אם 'ביטוי היתר' של גנים מסויימים יאפשר להציל תא ממוות. עובדה זו תסביר בצורה מדוייקת יותר כיצד הפרוטאין גורם לתא לחלות מלכתחילה.
עורכי המחקר הבינו כי התאים מתים כשאינם יכולים לנווט במסלול חיוני בייצור הפרוטאין. הם הניחו כי על-ידי העלאה של רמות הפרוטאין המועבר הם יצליחו למנוע את מות התאים.
הצעד הבא יהיה לגלות מהי המשמעות בתאי עצב, מאחר שהמחקר הנוכחי נעשה על-ידי שימוש בתאי שמרים.
כשיחזרו חטופים, נראה אנשים שבורים גופנית ונפשית; סינוואר ימשיך להחזיק חלק מהחטופים ...
