מחוזות תל אביב והמרכז של משטרת ישראל העלו סמוך לשעה 20:00 (יום ו') את הכוננות, עקב התרעה על כך שחוליית טרור תנסה לבצע פיגוע בתל אביב או באחת הערים הגדולות בשפלה. סמוך לשעה 21:15 הורדה הכוננות, לאחר ששוטרים עצרו שלושה חשודים באיזור הטיילת ליד מלון דן תל אביב, ונבדק האם מדובר בחולייה שתיכננה לבצע פיגוע. החשד: הם תיכננו לבצע פיגוע התאבדות באזור הבילויים בנמל תל אביב.
עם קבלת התרעה על כוונת מחבלים לבצע פיגוע, הוחלט במשטרת תל אביב לעלות את הכוננות ולהציב מחסומים בכל הכניסות והיציאות לתל אביב וכן באיזור מרחב איילון (חולון-בת ים). בהמשך הוחלט להורות גם למשטרת מחוז המרכז, וביחוד למרחב השפלה (בעיקר ראשון לציון והסביבה), לעלות את כוננות.
סמוך לשעה 20:45 מסר גורם משטרתי, כי באזור הטיילת, בפינת הרחובות הירקון ויורדי הסירה, עוכבה צעירה ונבדק האם היא קשורה להתרעה שניתנה על-ידי גורמי המודיעין. הצעירה עוכבה בתוך רכב בו שני צעירים, כולם בני מיעוטים. הצעירה ציינה בפני השוטרים כי היא ערביה ישראלית. בהמשך הוברר, כי היא תושבת השטחים. שני הצעירים הם ערבים ישראלים.
למקום הוזעקו גם חבלנים. אלו בדקו את הרכב ונמסר מהמשטרה שלא נמצאו אמצעי חבלה. עם זאת הוחלט לבצע מעצר והחשודים הועברו לחקירה. בין היתר נבדק, האם מדובר באותם חשודים לגביהם היתה ההתרעה, והאם אכן הם עמדו לקבל את חגורת הנפץ בתל אביב או שמא היא הוסתרה במקום אחר.
ממשטרת תל אביב נמסר, כי "בעקבות התרעות כלליות והערכת מצב בשטח התבצעה פעילות של כוחות הביטחון. כתוצאה מכך בוצעו חסימות צירים ואירעו לחצי תנועה". נודע כי צה"ל העביר חיילים כדי לתגבר את המשטרה.
ממשטרת מחוז המרכז נמסר, כי "עקב התרעות פח"ע התקיימה פעילות מוגברת של המשטרה וכוחות הביטחון באזור המרכז". על-פי גורם משטרתי, ההתרעה הצביעה על כי חוליית סייענים הצליחה להכניס מחבל לשטח ישראל, וכי יתכן ומדובר במחבלת. המשטרה חיפשה אחר רכב שתיאורו נמסר לכוחות הביטחון אך עוסקת גם בבדיקת אנשים חשודים.
עדי ראיה דיווחו ל-Nfc על פקקים ארוכים בכל הכניסות לתל אביב ובכביש 4 תל אביב-אשדוד. באיזור תחנת הדלק "סיירים" נעצרה התנועה בעקבות מחסומים שהוצבו בכניסות לראשון לציון. כמו כן דיווחו במשטרה על עומסי תנועה בכבישים 40 ו-44.
כאמור, סמוך לשעה 21:30 הודיעה משטרת תל אביב על חזרת הכוחות לשיגרה, "בעקבות מעצר שבוצע על-ידי שוטרי סיור של מרחב ירקון". עם זאת, המשטרה החליטה לשמור על פעילות מוגברת. המשטרה קוראת לציבור לדווח על חפצים ואנשים חשודים.